Schottland verpflichtet Sébastien Pocognoli als Cheftrainer mit Zweijahresvertrag

SFA schließt datengestützte Suche ab

Der schottische Fußballverband (SFA) hat den 39-jährigen belgischen Trainer Sébastien Pocognoli mit einem zunächst zweijährigen Vertrag verpflichtet und damit eine 50-tägige Suche nach einem Nachfolger für Steve Clarke beendet. Clarke war im Juni 2026 nach dem Ausscheiden Schottlands in der Gruppenphase der Weltmeisterschaft in Nordamerika zurückgetreten, wo die Mannschaft nach Niederlagen gegen Marokko und Brasilien sowie einem Sieg gegen Haiti den dritten Platz in der Gruppe C belegte. Um einen Nachfolger für Clarke zu finden, beauftragte der SFA die Sportanalysefirma Twenty First Group, deren Algorithmus aus Leistungsdaten eine Shortlist mit 40 Kandidaten erstellte. Etwa 20 Personen bewarben sich direkt auf die Stelle, aber Sportdirektor Craig Mulholland und Geschäftsführer Ian Maxwell führten mit keinem von ihnen Vorstellungsgespräche und verließen sich stattdessen auf datengestützte Kennzahlen.

Mulholland erläuterte die Entscheidung, sich während des Einstellungsprozesses auf Spielstil und analytische Profile zu konzentrieren.

Wir haben uns Kennzahlen zum Spielstil angesehen – und Sébastien erfüllte alle davon – aber über die Daten hinaus ist die Person entscheidend...

Taktischer Wandel und ausländische Besetzung

Pocognoli ist erst der zweite nicht-schottische Trainer der Männer-Nationalmannschaft, nach dem deutschen Coach Berti Vogts, der die Mannschaft zwischen 2002 und 2004 führte. Vogts trat nach einem 1:1-Unentschieden gegen Moldau zurück, als Schottland auf den damaligen Tiefststand von Platz 86 der FIFA-Weltrangliste abrutschte. Pocognoli sprach vor der Annahme des Postens direkt mit den SFA-Verantwortlichen über seine Nationalität, um die volle Unterstützung des Verbands sicherzustellen. Der ehemalige Linksverteidiger, der als Spieler über 300 Einsätze in der ersten Liga für Vereine wie West Bromwich Albion und Brighton absolvierte, verfügt über 107 Spiele Erfahrung als Cheftrainer. Er führte Union Saint-Gilloise in der Saison 2024–2025 zur belgischen Meisterschaft (dem ersten Titel des Vereins seit 1935) und trainierte anschließend Monaco zu einem siebten Platz mit einer Siegquote von 42 %.

Bei seiner Vorstellung im Hampden Park erläuterte Pocognoli seinen Ansatz, Datenanalyse mit Leidenschaft zu verbinden.

Schottland ist ein leidenschaftliches Land, und ich denke auch, dass ich angesichts der starken Grundlage, die Steve Clarke und sein Stab gelegt haben, dieses Erbe nutzen kann, um den nächsten Akzent auf den Spielstil zu legen und gleichzeitig Spieler für die Zukunft zu entwickeln.

Personal und anstehende Nations-League-Kampagne

Pocognoli beabsichtigt, einen offensiven, hochintensiven Ballbesitzstil einzuführen, im Gegensatz zur konservativen Aufstellung von Clarkes siebenjähriger Amtszeit. Obwohl Berichte den ehemaligen belgischen Nationalspieler Kevin Mirallas mit einer Rolle als Assistenztrainer in Verbindung brachten, erklärte Pocognoli, dass noch keine Entscheidungen über den Trainerstab gefallen seien. Steven Naismith, der unter Clarke als Assistent tätig war, prüft, ob er im technischen Stab bleiben möchte. Während des Auswahlprozesses prüften SFA-Verantwortliche auch einen Vorfall aus dem Jahr 2012, als Pocognoli zu einer Geldstrafe von 550 £ verurteilt wurde, nachdem er eine Fahne des Standard Lüttich im Mittelkreis von Charleroi gepflanzt hatte. Der neue Trainer steht vor einer schnellen Wende vor den nächsten Pflichtspielen Schottlands in der UEFA Nations League.

Schottland reist am 26. September 2026 zu einem Spiel gegen Slowenien, gefolgt von einer Begegnung mit der Schweiz am 29. September 2026 und einem Spiel gegen Nordmazedonien.