Spanien und Österreich treffen in Los Angeles aufeinander – Lamine Yamal fit, Österreich plant die Überraschung

Bisheriger Turnierverlauf

Spanien belegte trotz eines schleppenden Starts den ersten Platz in der Gruppe H: Nach einem torlosen Unentschieden gegen den Debütanten Kap Verde fanden sie ihren Rhythmus. Ein 4:0-Kantersieg gegen Saudi-Arabien in Atlanta und ein knapper 1:0-Erfolg gegen Uruguay in Guadalajara sicherten den Gruppensieg – ohne ein einziges Gegentor. Die Mannschaft von Luis de la Fuente hat ihre ungeschlagene Serie nun auf 34 Spiele ausgedehnt, eine Serie, die bis März 2023 zurückreicht. Dennoch steht ihre K.o.-Bilanz weiterhin unter Beobachtung: Spanien hat seit dem Finale 2010 kein WM-K.o.-Spiel mehr gewonnen.

Österreichs Weg verlief dramatischer. Das Team von Ralf Rangnick wurde hinter Argentinien Zweiter in der Gruppe J und profitierte dabei von einem Ausgleichstreffer von Saša Kalajdžić in der 96. Minute beim 3:3 gegen Algerien, um sich aufgrund der Tordifferenz durchzusetzen. Sie erzielten in den drei Gruppenspielen sechs Tore, zwei davon durch Marko Arnautović, kassierten aber ebenfalls sechs Gegentore – eine Zahl, die Rangnick gegen eine spanische Mannschaft, die noch kein Tor zugelassen hat, unbedingt verbessern muss.

Yamal und Spaniens Offensivoptionen

Lamine Yamal wurde nach einem Riss der Oberschenkelmuskulatur im April vorsichtig aufgebaut, spielte in der Gruppenphase nur 141 Minuten und traf einmal. De la Fuente bestätigte, dass der 18-Jährige nun körperlich bereit sei, so viele Minuten wie nötig zu spielen. „Was ich diese Woche sehe, ist, dass die Mannschaft beginnt, Dinge zu erkennen, die verbessert werden müssen“, sagte der Trainer und deutete an, dass Spanien schärfer sein werde als in den ersten Partien.

Ich liebe es, dass dies von uns gefordert wird, denn es wird viel von uns erwartet, und wir müssen diese Erwartung erfüllen.

Die Offensive erhielt weiteren Auftrieb durch die Rückkehr von Yeremy Pino und Víctor Muñoz, die beide fit gemeldet wurden, obwohl Pinos Schulterprellung für etwas Verwirrung sorgte, nachdem andere Medien berichtet hatten, er werde den Rest des Turniers verpassen. De la Fuente betonte, dass alle drei einsatzbereit seien, gab jedoch keine Hinweise auf seine Startelf.

Österreichs Defensivaufgabe

Rangnick formulierte die Herausforderung unverblümt. „Lamine Yamal ist ein hervorragender Spieler und wird es auch die nächsten 12, 13 oder 14 Jahre sein“, sagte er. „Er ist einer der Spieler, die wir morgen sehr genau beobachten werden, um ihm nicht viel Raum oder zu viele Gelegenheiten für seine Dribblings zu geben.“

Er ist ein Spieler, den alle Fußballfans, egal woher sie kommen, gerne sehen. Aber es ist morgen unsere Aufgabe, ihn so wenig wie möglich an den Ball kommen zu lassen.

Kapitän David Alaba, ehemaliger Real-Madrid-Verteidiger, sagte, seine Teamkollegen würden sich nicht verstecken. „Sie spielen sehr attraktiven Fußball. Sie haben enorme Qualität und einzelne Spieler, die den Unterschied ausmachen können. Aber wir wollen wirklich nach vorne spielen und versuchen, erfolgreich zu sein.“ Österreich wird aufgrund einer Verletzung auf Verteidiger Phillipp Mwene verzichten müssen, aber Rangnick glaubt, dass sein Kader genug Tiefe hat, um einem der Turnierfavoriten gefährlich zu werden.

Was auf dem Spiel steht

Der Sieger zieht ins Achtelfinale gegen Portugal oder Kroatien ein. Spanien geht laut BetMGM-Quoten mit -325 als haushoher Favorit ins Spiel, Österreich ist mit +920 ein klarer Außenseiter. Das Over/Under für Tore liegt bei 2,5, was sowohl Spaniens Defensivstärke als auch Österreichs Angewohnheit, zwei Tore pro Spiel zu erzielen, widerspiegelt.