Militärrichter setzt Prozessbeginn für Juni 2028 für mutmaßlichen 9/11-Drahtzieher Khalid Sheikh Mohammed an

Anordnung und Verfahrensplan

Air-Force-Oberstleutnant Michael Schrama erließ am 26. August 2026 eine 11-seitige Verfahrensanordnung, die Khalid Sheikh Mohammed und drei Mitangeklagte anweist, sich ab dem 5. Juni 2028 vor einem Militärtribunal zu verantworten. Die in der Anordnung genannten Mitangeklagten sind Walid Muhammad Salih Mubarak bin 'Atash, Mustafa Ahmed Adam al Hawsawi und Ali Abdul Aziz Ali. Die Staatsanwaltschaft hatte einen Prozessbeginn im Januar 2027 beantragt, einen 18 Monate früheren Zeitplan, den Schrama als unzureichend für den Arbeitsaufwand des Falls ablehnte.

Die Verhandlungen in Guantanamo Bay beginnen mit der Auswahl eines Gremiums von US-Militärangehörigen, das als Geschworene fungiert. Die Eröffnungsplädoyers sollen 30 Kalendertage nach der Einsetzung des Gremiums beginnen, gefolgt von der Darlegung des Falls durch die Staatsanwaltschaft. Die Verteidigung hat die Möglichkeit, Anträge auf Freispruch zu stellen, wobei die Hauptbeweise der Verteidigung 60 Kalendertage nach Abschluss der Darlegung der Staatsanwaltschaft beginnen sollen. Das Verfahren endet mit einer Strafzumessungsphase.

Ein realistischer Prozessbeginn muss die Anhörung und Lösung von vorprozessualen Beweis- und Compliance-Anträgen berücksichtigen.

Scheitern der ausgehandelten Vergleichsvereinbarungen

Die Prozessanordnung folgt dem Scheitern von Vergleichsverhandlungen, die darauf abzielten, den seit langem festgefahrenen Fall ohne ein Todesstrafeverfahren zu lösen. Im Jahr 2024 einigten sich Mohammed und zwei seiner Mitangeklagten darauf, sich im Austausch für lebenslange Haft ohne Bewährung schuldig zu bekennen und so die mögliche Verhängung der Todesstrafe zu vermeiden. Die vorgeschlagenen Vereinbarungen enthielten auch Bestimmungen, die die Angeklagten verpflichteten, Fragen zu beantworten, die von Familien der Opfer der Anschläge vom 11. September eingereicht wurden.

Die Vereinbarung wurde zunächst von der für die Guantanamo-Militärkommissionen zuständigen Behörde genehmigt. Tage später widerrief der damalige Verteidigungsminister Lloyd Austin die Vereinbarung nach Kritik von republikanischen Abgeordneten. Ein Bundesberufungsgericht bestätigte anschließend Austins Widerruf und blockierte die Vergleichsvereinbarungen, wodurch der Fall wieder auf den militärgerichtlichen Weg zurückgeführt wurde.

Umfang der Anklage und al-Qaida-Hintergrund

US-Staatsanwälte behaupten, dass Mohammed der Hauptdrahtzieher der Anschläge vom 11. September 2001 war, die Kommunikation und Finanzierung des Anschlagsplans leitete, bei dem 2.977 Menschen getötet wurden, als entführte Passagierflugzeuge das World Trade Center, das Pentagon und ein Feld in Pennsylvania trafen. Mohammed wird 2.977-facher Mord sowie Terrorismus, Flugzeugentführung und Angriffe auf Zivilisten vorgeworfen, die als Kriegsverbrechen eingestuft sind.

Mohammed wurde 1965 in Kuwait geboren, erwarb 1986 einen Maschinenbauabschluss an einer amerikanischen Universität und arbeitete für die Regierung von Katar, bevor er ein hochrangiger al-Qaida-Operateur unter Osama bin Laden wurde. Geheimdienstmitarbeiter bringen ihn auch mit früheren Anschlägen in Verbindung, darunter einen nicht ausgeführten Plan aus den frühen 1990er Jahren zur Bombardierung von Pazifikflugzeugen, den Bombenanschlag auf das World Trade Center 1993, die Bali-Anschläge 2002 und die Tötung des Journalisten Daniel Pearl.

Haftgeschichte und Folterstreitigkeiten

Mohammed wurde im März 2003 von US-Streitkräften in Pakistan gefasst und drei Jahre lang in geheimen CIA-Haftanstalten festgehalten, darunter Einrichtungen in Polen, wo er Verhörmethoden ausgesetzt war, die in einem US-Senatsbericht von 2014 als Folter dokumentiert wurden. Im September 2006 wurde er in das Gefangenenlager Guantanamo Bay überstellt, eine Einrichtung, die 2002 von Präsident George W. Bush eröffnet wurde und einst fast 800 Gefangene beherbergte.

Rechtliche Auseinandersetzungen über die Zulässigkeit von Geständnissen und Beweisen, die während CIA-Verhören erlangt wurden, haben das Verfahren zwei Jahrzehnte lang immer wieder verzögert, einschließlich der Absage eines zuvor für 2021 geplanten Prozesstermins. Der für 2028 angesetzte Beginn bleibt möglichen Änderungen vorbehalten, während Militärrichter über laufende Anträge zur Beweisverwertbarkeit entscheiden.