Włosi po raz trzeci z rzędu bez awansu na mistrzostwa świata

Reprezentacja Włoch doznała trzeciej z rzędu porażki w eliminacjach do mistrzostw świata, przegrywając we wtorek w Zenicy finał barażowy z Bośnią i Hercegowiną. Po 120 minutach gry utrzymał się remis 1:1, jednak w rzutach karnych Bośniacy triumfowali 4:1. Moise Kean wyprowadził Włochów na prowadzenie w 15. minucie strzałem z krawędzi pola karnego, ale sytuacja skomplikowała się w 42. minucie, gdy Alessandro Bastoni otrzymał bezpośrednią czerwoną kartkę za faul i „Azzurri” musieli grać w dziesiątkę. Haris Tabakovic wyrównał dla Bośni w 80. minucie, doprowadzając do dogrywki i karnych. Rezerwowi Pio Esposito i Bryan Cristante chybili swoje jedenastki, a Esmir Bajraktarevic zdobył decydującego gola, który zapewnił Bośni awans. Selekcjoner Gennaro Gattuso nie krył emocji przy linii bocznej, gdy końcowy gwizdek potwierdził kolejny niepowodzenie Włochów.

Gattuso nie krył łez i uniknął deklaracji o przyszłości Gattuso, który przejął kadrę po Luciano Spallettim w trakcie eliminacji, po meczu przeprosił naród, broniąc jednocześnie zaangażowania swoich piłkarzy. „Dzisiaj ci chłopcy nie zasłużyli na taki cios. Graliśmy w dziesiątkę, mieliśmy trzy dogodne sytuacje, a oni rzadko nam zagrażali. Przykro mi, to jest futbol, ale jestem dumny z moich zawodników.” — Gennaro Gattuso via Reuters Zapytany o swoją przyszłość na stanowisku selekcjonera, Gattuso uchylił się od odpowiedzi. „Rozmowa o mojej przyszłości nie jest dziś istotna; istotny był awans na mistrzostwa świata.” — Gennaro Gattuso via Reuters W rozmowie z telewizją RAI dodał, że wynik uważa za niesprawiedliwy, a przetrawienie tej porażki zajmie mu dużo czasu. „Przepraszam, że nam się nie udało, ale postawa zespołu mi zaimponowała.” — Gennaro Gattuso via ANSA.it

Presja na prezesa Gravinę i zwołanie rady federacji Prezes FIGC Gabriele Gravina znalazł się w ogniu krytyki, a głosy domagające się jego dymisji przybrały na sile tuż po meczu. Gravina, kierujący federacją od 2018 roku, publicznie poparł Gattuso. „Chcę pogratulować Rino Gattuso. To wielki trener, poprosiłem go, aby pozostał u steru tej drużyny. Niewiele można dodać, trener nazwał ich bohaterami.” — Gabriele Gravina via Reuters Odnosząc się do swojej rezygnacji, Gravina przyznał, że rozumie wagę sytuacji, ale decyzje zapadną w odpowiednim trybie. „Rozumiem żądania dymisji, ale istnieje właściwe miejsce na dokonywanie takich ocen.” — Gabriele Gravina via Reuters Zapowiedział zwołanie posiedzenia Rady Federalnej w przyszłym tygodniu. Agencja ANSA opisała atmosferę na stadionie Bilino Polje w Zenicy jako niezwykle trudną dla Włochów, szczególnie po osłabieniu składu.

Nieobecność Włoch na Mundialu 2026 to kolejny etap kryzysu tej utytułowanej reprezentacji. „Azzurri” opuścili turniej w 2018 roku po barażu ze Szwecją oraz mistrzostwa w 2022 roku po porażce z Macedonią Północną. Ostatni występ Włochów na mundialu miał miejsce w 2014 roku – wtedy też swój jedyny dotąd turniej finałowy zaliczyła Bośnia i Hercegowina. Włochy mają na koncie cztery tytuły mistrzów świata, z których ostatni zdobyli w 2006 roku.

Szwecja i Turcja również z awansem Oprócz Bośni, we wtorek awans wywalczyły jeszcze dwie drużyny. Szwecja zapewniła sobie miejsce na Mistrzostwach Świata 2026, pokonując Polskę 3:2 po golach Anthony'ego Elangi, Carla Lagerbielke oraz Viktora Gyökeresa w 88. minucie. Bramki dla Polski zdobyli Nicola Zalewski (33. minuta) oraz Karol Świderski (55. minuta). Turcja prowadzona przez Vincenzo Montellę pokonała Kosowo 1:0 w Prisztinie po trafieniu Kerema Aktürkoğlu. Zwycięzcy barażów dołączą do grona 48 finalistów turnieju w Ameryce Północnej.

Niepowodzenia Włoch w barażach o mundial: — ; — ; —

3 (z rzędu opuszczone mundiale) — Włochy nieobecne na turniejach w 2018, 2022 i 2026 roku

[{"side1": "Bośnia i Hercegowina", "side2": "Włochy", "score1": 1, "score2": 1, "round": "Po dogrywce — Bośnia wygrywa 4:1 w karnych"}, {"side1": "Szwecja", "side2": "Polska", "score1": 3, "score2": 2, "round": "Finał barażowy"}, {"side1": "Kosowo", "side2": "Turcja", "score1": 0, "score2": 1, "round": "Finał barażowy"}]