Zelenskyy odpowiada szefowi Rheinmetallu po słowach o ukraińskich dronach

„Jeśli każda gospodyni domowa w Ukrainie rzeczywiście może produkować drony, to każda gospodyni domowa w Ukrainie może być prezesem Rheinmetallu.” — Volodymyr Zelenskyy via Reuters

Zełenski nazwał też wypowiedzi Pappergera „groteskowymi”. Prezydent Ukrainy mówił o tym w poniedziałek po powrocie z wizyty w Arabii Saudyjskiej, Zjednoczonych Emiratach Arabskich, Katarze i Jordanii, podczas której ogłosił, że Ukraina zgodziła się dostarczyć państwom Zatoki swój kompletny system obrony powietrznej, w tym morskie drony, systemy walki elektronicznej i technologię przechwytywania. Spór wybuchł po publikacji wywiadu Pappergera dla amerykańskiego magazynu The Atlantic, który ukazał się w piątek, 27 marca. Papperger stwierdził w nim, że ukraińscy producenci dronów nie dokonali dużego przełomu technologicznego i że ich praca nie dorównuje rozwiązaniom Lockheed Martin, General Dynamics ani Rheinmetallu.

Rheinmetall wycofuje się ze słów, a hashtag zalewa media społecznościowe

Rheinmetall wydał w niedzielę, 29 marca, oświadczenie, próbując ograniczyć szkody. Spółka napisała o „najwyższym szacunku dla ogromnego wysiłku narodu ukraińskiego w obronie ojczyzny” i określiła „innowacyjną siłę i ducha walki narodu ukraińskiego” jako „inspirację”. Firma, która utworzyła wspólne przedsięwzięcie z Ukrainą i jest uznawana za wyraźnego sojusznika tego kraju, wynajęła w poprzednim tygodniu największą powierzchnię wystawienniczą na targach dronów Xponential w Düsseldorfie, gdzie zaprezentowała także własnego nowego drona kamikadze FV-014. Oświadczenie nie powstrzymało jednak reakcji krytycznych. W ukraińskich mediach społecznościowych użytkownicy masowo publikowali memy i komentarze pod hasztagiem #MadeByHousewives, wskazując na skuteczność ukraińskich dronów na polu walki. Aleksander Kamyszyn, doradca prezydenta Ukrainy, wyśmiał komentarz o „dronach z klocków Lego” i przypomniał ich bilans wobec rosyjskiego sprzętu pancernego, pisząc, że ukraińskie drony zniszczyły ponad 11 000 rosyjskich czołgów. Premier Ukrainy Julia Swyrydenko także zabrała głos na X, pisząc, że naród ukraiński zasługuje nie tylko na szacunek, ale także na to, by inni mogli uczyć się z jego doświadczeń.

„Tak, obrona Europy opiera się na ukraińskich gospodyniach domowych. Pokazały odwagę, angażując się w wiele obszarów, które wcześniej uznawano za zarezerwowane dla mężczyzn, wnosząc energię, dyscyplinę i determinację.” — Yulia Svyrydenko via L'Express

4 miliony dronów w 2025 roku — i ignorowana rewolucja na froncie

Zełenski podkreślił skalę ukraińskiej produkcji, przypominając, że Ukraina wyprodukowała w 2025 roku ponad 4 miliony dronów. Politolożka Anna Colin Lebedev, specjalistka od spraw postsowieckich i autorka książki o Ukrainie, powiedziała Ouest France, że ujęcie Pappergera jest mylące i nieaktualne. Przyznała, że część dronów FPV nadal powstaje w prowizorycznych warsztatach, ale zaznaczyła, że stanowią one tylko niewielką część przemysłu zbrojeniowego, który od 2022 roku stał się mocno sprofesjonalizowany. „Mówienie dalej o dronach składanych przez małe ręce w garażach, kiedy garaże są wielkości hangaru lotniczego i wyposażone jak warsztaty fabryczne, oznacza brak znajomości tego obszaru” — powiedziała. Ukraińskie władze szacują, że drony FPV odpowiadają dziś za około 60 procent rosyjskich strat na polu walki. Frankfurter Allgemeine zauważył, że definicja innowacji stosowana przez Pappergera, liczona przez pryzmat kategorii produktów i skoków technologicznych, pomija zasadnicze lekcje wojny w Ukrainie: szybkość, skalę produkcji, niski koszt i elastyczność wobec szybko zmieniających się warunków frontowych.

Ukraiński przemysł dronowy wyrósł z mobilizacji obywatelskiej, która rozpoczęła się w pierwszych miesiącach rosyjskiej inwazji w 2022 roku, gdy żołnierze na linii frontu prosili ochotników o dostarczanie cywilnych dronów do rozpoznania, ponieważ państwo nie było w stanie zaspokoić popytu. W ciągu czterech lat wojny ten improwizowany system przekształcił się w duży ekosystem przemysłowy. Na targach dronów Xponential w Düsseldorfie pod koniec marca 2026 roku ukraińska inicjatywa technologii obronnych Brave1 przywiozła 15 start-upów do ekspozycji. Rosja z kolei zbudowała własną masową produkcję dronów w oparciu o irańskie bojowe drony Shahed.

Wypowiedzi Pappergera ujawniają szerszy spór o zachodnie myślenie obronne

Reakcja na słowa Pappergera odbiła się szerzej niż tylko w Ukrainie, bo dotknęła sporu o podejście do wojny między tradycyjnymi zachodnimi producentami uzbrojenia a niestandardowym modelem działań, który Ukraina wypracowała pod stałą presją. Neue Zürcher Zeitung podał, że w sieci krążyły oskarżenia o „niemiecką arogancję”, a część komentatorów wskazywała na ćwiczenia NATO, podczas których niewielka grupa Ukraińców unieszkodliwiła w symulacji dronowej dwa bataliony NATO. Pułkownik austriackich sił zbrojnych i ekspert wojskowy Markus Reisner przestrzegł przed lekceważeniem rewolucji dronowej, zwracając uwagę, że co najmniej jedna europejska firma dostarczyła Ukrainie drony, które nie spełniły oczekiwań i zostały rozebrane na części. Frankfurter Allgemeine przeprowadził bezpośrednie porównanie z przemysłem motoryzacyjnym, argumentując, że duże firmy zbrojeniowe ryzykują podobny los jak producenci samochodów, którzy zbyt długo lekceważyli innowacyjną siłę nowych konkurentów. Sam Rheinmetall wszedł na rynek amunicji krążącej stosunkowo późno, prezentując FV-014, amunicję krążącą, która nie była jeszcze używana bojowo, podczas gdy ukraińskie odpowiedniki są wykorzystywane i sprawdzone w walce od lat. Reuters zauważył, że dla Kijowa produkcja dronów nie jest tylko zasobem militarnym, ale także źródłem dumy narodowej, pokazującym zdolność Ukrainy do oporu wobec większego i lepiej uzbrojonego przeciwnika przez ponad cztery lata wojny.