Opóźnienie w wydobyciu odpadów nuklearnych z kopalni Asse II

Federalna Spółka ds. Składowania Odpadów Radioaktywnych (BGE) wskazała na złożone procedury planistyczne i zatwierdzające jako główne przyczyny niemal dziesięcioletniego opóźnienia. Wyzwania techniczne związane z tym bezprecedensowym projektem również wpłynęły na zmianę harmonogramu. Państwowy operator zapewnił, że bezpieczeństwo pracowników oraz środowiska pozostaje priorytetem podczas wydłużonej fazy przygotowawczej. Mimo trudności spółka zadeklarowała pełne zaangażowanie w pokonywanie przeszkód logistycznych i inżynieryjnych. „The safety of the employees and the environment remains the top priority” (Bezpieczeństwo pracowników i środowiska pozostaje najwyższym priorytetem) — BGE via DIE WELT Obiekt Asse II, zlokalizowany w pobliżu Wolfenbüttel w Dolnej Saksonii, zawiera około 126 000 pojemników z materiałami radioaktywnymi. Kopalnia jest obecnie klasyfikowana jako znaczące zagrożenie dla bezpieczeństwa z powodu ciągłego dopływu wody oraz niestabilności otaczających ją skał solnych. Te problemy geologiczne zmusiły władze do przeprowadzenia szeroko zakrojonych działań stabilizacyjnych, aby zapobiec zawaleniu się kopalni przed usunięciem odpadów. Krytycy projektu wyrazili zaniepokojenie, że opóźnienie wydłuża okres, w którym środowisko jest narażone na potencjalne ryzyko skażenia. BGE utrzymuje, że obecne środki monitorujące są wystarczające, aby zapewnić bezpieczeństwo terenu do czasu rozpoczęcia procesu wydobycia. Decyzja o wydobyciu odpadów została prawnie usankcjonowana w 2010 roku po doniesieniach o wyciekach solanki i obawach dotyczących struktury byłej kopalni soli. Od tego czasu przygotowania koncentrowały się na zabezpieczeniu istniejących szybów oraz opracowaniu specjalistycznej technologii wymaganej do obsługi starzejących się pojemników. Proces wydobycia jest uznawany za jedno z najtrudniejszych zadań związanych z likwidacją obiektów jądrowych na świecie ze względu na głębokość składowania oraz kruchy stan pojemników. Spółka BGE, która zarządza obiektem od 2017 roku, jest obecnie odpowiedzialna za budowę nowego szybu wydobywczego, który ma ułatwić usunięcie odpadów. Nie wyznaczono konkretnej daty rozpoczęcia właściwej ekstrakcji w ramach początku lat 40. Kopalnia Asse II funkcjonowała jako placówka badawcza od 1965 roku, a składowanie odpadów radioaktywnych na dużą skalę odbywało się w latach 1967–1978. W tym okresie służyła jako poligon doświadczalny dla ostatecznego składowania odpadów nisko- i średnioaktywnych w formacjach solnych. Status obiektu zmienił się znacząco w 2010 roku, gdy niemiecki Bundestag przyjął ustawę nakazującą całkowite wydobycie wszystkich odpadów z powodu niestabilności kopalni. Oznaczało to przejście od składowania stałego do operacji awaryjnego odzysku. Historia składowiska Asse II i harmonogram wydobycia: — ; — ; — ; — ; —