Dezi Freeman zastrzelony. Zakończyły się 7-miesięczne poszukiwania

Policja stanu Victoria zastrzeliła w poniedziałek rano Dezi Freemana, znanego też jako Desmond Filby, po trzygodzinnym starciu na odległej posesji w pobliżu Thologolong, około 240 mil na północny wschód od Melbourne. W ten sposób zakończyły się 7-miesięczne poszukiwania mężczyzny podejrzanego o zabicie 2 policjantów w sierpniu 2025 roku. Freeman, 56, był najbardziej poszukiwanym uciekinierem w Australii od 26 sierpnia 2025 roku, kiedy w Porepunkah miał otworzyć ogień do 10-osobowego zespołu policjantów, którzy przyjechali wykonać nakaz przeszukania. Komendant główny policji stanu Victoria Mike Bush potwierdził przebieg operacji i powiedział, że użycie siły było uzasadnione. Formalna identyfikacja ciała czekała na potwierdzenie kryminalistyczne, w tym daktyloskopię, a władze podały, że może to potrwać do 48 godzin. W końcowej konfrontacji żaden policjant nie został ranny. Policja stanu Victoria poinformowała w komunikacie, że mężczyzna został śmiertelnie postrzelony na posesji w północno-wschodniej Victorii podczas operacji mającej na celu odnalezienie Freemana, nie podając na początku nazwiska zmarłego.

Komisarz: Freeman wyjął broń spod okrycia Komendant główny Mike Bush opisał ostatnie chwile starcia, mówiąc, że Freeman wyszedł z budynku z czymś zarzuconym na ramiona, a następnie wyjął broń. „Potem wyjął broń spod tego okrycia i skierował ją w stronę naszych ludzi. To odebrało naszym funkcjonariuszom jakąkolwiek możliwość, by rozwiązać tę sytuację pokojowo.” — Mike Bush via The New York Times Bush dodał, że jest „przekonany”, iż mężczyzną był Freeman, ale podkreślił, że przed ostatecznym potwierdzeniem tożsamości potrzebne są wyniki badań kryminalistycznych. Posesję w pobliżu Thologolong opisano w The Guardian jako obóz poza siecią, złożony z kręgu kontenerów transportowych i konstrukcji mobilnych, bez bieżącej wody i bez elektryczności. Grupa Operacji Specjalnych brała udział w starciu, które rozpoczęło się pod osłoną ciemności, we wczesnych godzinach poniedziałkowego poranka. Bush powiedział, że policja przybyła na odizolowaną 35-hektarową posesję około 24 godzin przed konfrontacją, działając na podstawie informacji, które miała otrzymać w poprzednim tygodniu, że Freeman widziany był w pobliżu Walwa, na wschód od tej posesji. „Wszystko, co wiem na tym etapie, wskazuje na to, że to strzelanie było uzasadnione. Doszło do starcia. Była możliwość, by się poddał pokojowo, ale tego nie zrobił.” — Mike Bush via TheJournal.ie

Dwaj policjanci zginęli w sierpniu 2025 roku, trzeci został ranny w dolną część ciała Pierwsza strzelanina, do której doszło 26 sierpnia 2025 roku, pochłonęła życie starszego konstabla Vadima De Waarta, 35, oraz detektywa Neala Thompsona, 59, który według doniesień miał przejść na emeryturę zaledwie kilka dni później. Trzeci policjant został ranny w dolną część ciała i wrócił do zdrowia po operacji. 10-osobowy zespół przyjechał na posesję Freemana w Porepunkah, by wykonać nakaz przeszukania związany z zarzutami przestępstw seksualnych i postępowań dotyczących wykorzystywania dzieci. Freeman uciekł następnie do gęstego buszu wokół Mount Buffalo National Park, obszaru, który miał znać bardzo dobrze. Władze zaoferowały 1 million (dolarów australijskich) — nagrodę za schwytanie Freemana — opisaną jako najwyższą możliwą według wytycznych policji stanu Victoria — za informacje prowadzące do jego zatrzymania. W kolejnych miesiącach policja publicznie sugerowała w pewnym momencie, że Freeman mógł zginąć na pustkowiu, mówiąc, że nie ma dowodu, iż nadal żyje. „Musimy sprawdzić każdy możliwy trop i było wiele przesłanek wskazujących na to, że Freeman odebrał sobie życie.” — Mike Bush via Irish Examiner

Ruch suwerennych obywateli, z którym Freeman był łączony przez lokalne media i dokumenty sądowe, powstał w Stanach Zjednoczonych, a następnie rozprzestrzenił się przez internet do Australii, Kanady, Wielkiej Brytanii i Nowej Zelandii. Z dokumentów sądowych wynikało, że Freeman nazywał policjantów „przeklętymi nazistami”, „gestapo” i „terrorystycznymi zbirami” podczas sporu w sądzie w Melbourne o mandat za przekroczenie prędkości. Według portalu National Police Memorial ostatnim policjantem zastrzelonym i zabitym podczas służby w Australii przed incydentem w Porepunkah w sierpniu 2025 roku był funkcjonariusz z 2023 roku w stanie Australia Południowa.

Policja sprawdza, czy Freeman miał pomoc z zewnątrz przez 7 miesięcy Komendant główny Bush powiedział, że nawet przy swoich umiejętnościach przetrwania w buszu Freemanowi byłoby „bardzo trudno” dotrzeć z Porepunkah do Thologolong bez pomocy z zewnątrz, dlatego policja rozpoczęła śledztwo w sprawie osób, które mogły mu pomagać. „Bardzo ważne jest dla nas ustalenie, jak długo on tu był i kto jeszcze współuczestniczył w doprowadzeniu go tutaj, a następnie w opiece nad nim lub dostarczaniu mu jedzenia i innych rzeczy do tej chwili. Jeśli ktoś współuczestniczył, poniesie odpowiedzialność.” — Mike Bush via The Guardian Mieszkanka Thologolong Jasmine Teese powiedziała agencji AFP, że posesja była całkowicie poza siecią i nie była miejscem, na które można trafić przypadkiem. Policja podała, że nadal nie rozmawiała z właścicielem posesji, który miał być poza nią przez kilka tygodni. Żona Freemana, Amalia Freeman, wcześniej publicznie apelowała do męża, by się poddał, a ona sama i nastoletni syn pary zostali na krótko zatrzymani przez śledczych, a potem zwolnieni. Stowarzyszenie Policji stanu Victoria wydało po strzelaninie oświadczenie, w którym stwierdziło, że dzień będzie dniem pamięci o poległych funkcjonariuszach, a nie refleksji nad Freemanem. „Dziś nie będziemy rozważać straty tchórza. Będziemy pamiętać o odwadze i męstwie naszych poległych członków oraz każdego funkcjonariusza, który wytrwale dążył do tego finału dla nich.” — Police Association of Victoria via TheJournal.ie

Najważniejsze wydarzenia w obławie na Freemana: — ; — ; — ; — ; —