Ludvig Åberg prowadzi przed finałem The Players Championship

Szwedzki golfista Ludvig Åberg przystępował do rundy finałowej The Players Championship na TPC Sawgrass z przewagą trzech uderzeń po wymagającej trzeciej rundzie. Numer jeden światowego rankingu Scottie Scheffler tracił trzy uderzenia po rundzie rozegranej na 67. Åberg zachował spokój, gdy kilku rywali popełniało błędy na trudnym polu na Florydzie, i obronił prowadzenie zbudowane w dwóch pierwszych rundach. Rory McIlroy, pięciokrotny mistrz turniejów wielkoszlemowych, który skompletował karierowego Wielkiego Szlema podczas Masters 2025, miał wyraźne problemy i przed niedzielną rundą finałową tracił do Åberga 14 uderzeń. Trzecia runda potwierdziła, że Åberg jest głównym kandydatem do zwycięstwa, choć ostateczne rozstrzygnięcie w Sawgrass pozostawało sprawą otwartą.

The Players Championship od lat uchodzi za jeden z najbardziej prestiżowych turniejów w kalendarzu PGA Tour i co roku odbywa się na TPC Sawgrass. Scottie Scheffler zajmuje pierwsze miejsce w światowym rankingu od ponad 175 tygodni i wygrał w karierze cztery turnieje wielkoszlemowe. Rory McIlroy, zawodowy golfista z Irlandii Północnej, występuje zarówno w European Tour, jak i w PGA Tour. Karierowego Wielkiego Szlema skompletował podczas Masters 2025, a wcześniej zdobył pięć tytułów wielkoszlemowych. Ludvig Åberg, urodzony 31 października 1999 roku, to szwedzki zawodowy golfista, który przeszedł na zawodowstwo w czerwcu 2023 roku po okresie, gdy zajmował pierwsze miejsce w World Amateur Golf Ranking.

Runda Schefflera zakończona wynikiem 67 utrzymała aktualnego lidera światowego rankingu w ścisłej walce o tytuł, mimo że nie prezentował pełni możliwości. Reuters podał, że Scheffler odniósł się do pytań o swoją dyspozycję w trakcie rundy i odrzucił sugestie, że przeżywał wyraźne trudności. „I wasn't 'lost'” — Scottie Scheffler via Reuters Wynik 67 sprawił, że Scheffler tracił do Åberga trzy uderzenia i pozostawał jednym z najgroźniejszych rywali przed ostatnimi 18 dołkami. Zdolność numeru jeden światowego rankingu do zapisania czystej karty na jednym z najtrudniejszych pól w cyklu pokazała, dlaczego nadal stanowił poważne zagrożenie dla prowadzenia Åberga. Jeśli Scheffler miał zaatakować w rundzie finałowej, Åberg musiał w niedzielę utrzymać stabilną grę pod dużą presją.

14 (shots) — Strata McIlroya do lidera Åberga po trzeciej rundzie

Trzecia runda McIlroya była dalszym ciągiem trudnego tygodnia w Sawgrass. Golfista z Irlandii Północnej tracił do Åberga 14 uderzeń i nie miał przed finałem realnej drogi do włączenia się do walki o zwycięstwo. O problemach McIlroya informowały zarówno Irish Examiner, jak i The Irish Times, wskazując, że jego turniej zaczął się wyraźnie komplikować jeszcze przed zakończeniem trzeciej rundy. Strata 14 uderzeń do lidera oznaczała poważne niepowodzenie dla McIlroya, który przyjechał na TPC Sawgrass jako jedno z najgłośniejszych nazwisk w stawce po skompletowaniu karierowego Wielkiego Szlema podczas Masters 2025. Jego trudności w The Players Championship wyraźnie kontrastowały z tym niedawnym osiągnięciem i pokazały, jak nieprzewidywalny bywa zawodowy golf. Tydzień McIlroya w Sawgrass nie miał już wpływu na niedzielne rozstrzygnięcia, a uwaga skupiała się na tym, czy Åberg wykorzysta przewagę trzech uderzeń, czy też Scheffler zdoła zagrać taką rundę końcową, jaka wielokrotnie umacniała jego pozycję na czele światowego rankingu.