NASA przeznaczy 20 mld dolarów na bazę na Księżycu i rezygnuje z Gateway

Administrator NASA Jared Isaacman ogłosił we wtorek, 24 marca 2026 r., że agencja przeznaczy 20 (billion dollars) — 20 mld dolarów na budowę bazy bezpośrednio na powierzchni Księżyca. Oznacza to zasadniczą zmianę w amerykańskiej strategii eksploracji Srebrnego Globu. Informacja pojawiła się zaledwie kilka dni przed planowanym startem misji Artemis II, która po raz pierwszy od ponad 50 lat ma przywrócić amerykańskich astronautów na orbitę wokół Księżyca. Isaacman, który od grudnia 2025 r. pełni funkcję 15. administratora NASA, przedstawił podczas prezentacji serię zmian w programie księżycowym agencji. Głównym elementem przebudowanego planu jest skasowanie wcześniej planowanej orbitalnej stacji księżycowej, a jej komponenty mają zostać wykorzystane przy budowie bazy na powierzchni.

Stacja Gateway skasowana, priorytetem baza na powierzchni Decyzja o rezygnacji z księżycowej stacji orbitalnej Gateway oznacza wyraźne odejście od architektury, na której przez kilka lat opierał się program Artemis. Zamiast utrzymywać placówkę na orbicie Księżyca, agencja przekieruje zasoby i sprzęt na budowę stałej lub półstałej obecności na jego powierzchni. Zgodnie z zapowiedzią elementy projektowane pierwotnie dla Gateway zostaną włączone do budowy bazy, co ma pozwolić NASA wykorzystać już poniesione nakłady. Kwota 20 mld dolarów pokazuje skalę zobowiązania, na jakie agencja jest gotowa pod kierownictwem Isaacmana. Ta zmiana wynika z szerszej oceny strategicznej, zgodnie z którą baza na powierzchni ma większą wartość naukową i operacyjną niż stacja orbitalna na kolejnym etapie eksploracji Księżyca.

Start Artemis II coraz bliżej, a program przechodzi przebudowę Moment ogłoszenia nie jest przypadkowy, bo nastąpił zaledwie kilka dni przed planowanym startem misji Artemis II. Artemis II zabierze amerykańskich astronautów z powrotem w okolice Księżyca po raz pierwszy od ponad pół wieku, co czyni tę wyprawę jednym z najważniejszych osiągnięć załogowej astronautyki od dziesięcioleci. Misja nie przewiduje lądowania na powierzchni, ale umieści załogę na orbicie księżycowej i będzie ważnym etapem przed przyszłymi operacjami na powierzchni. Program Artemis powołano po to, by przywrócić ludzi na Księżyc, a w dalszej perspektywie umożliwić długotrwałą jego eksplorację. Poprzednio amerykańscy astronauci polecieli na Księżyc w ramach programu Apollo, ostatnio podczas misji Apollo 17 w grudniu 1972 r. Pierwotna architektura Artemis opierała się na trzech głównych filarach: rakiecie Space Launch System, załogowej kapsule Orion oraz orbitalnej stacji Gateway. W lutym 2026 r. NASA ogłosiła, że przed załogowym lądowaniem na Księżycu do programu Artemis doda test cumowania statków kosmicznych. Isaacman już krótko po objęciu stanowiska sygnalizował gotowość do przekształcenia programu. Doniesienia z lutego 2026 r. wskazywały, że naciskał na przeprojektowanie połączeń paliwowych między rakietą a wyrzutnią przed kolejnym lotem Artemis.

Miliarder i przedsiębiorca kieruje teraz amerykańskimi planami księżycowymi Jared Isaacman, urodzony 11 lutego 1983 r., wnosi do funkcji administratora NASA nietypowe doświadczenie, bo zanim objął stanowisko rządowe, zbudował karierę jako przedsiębiorca i komercyjny astronauta. Jest założycielem firmy przetwarzającej płatności Shift4 Payments oraz Draken International. Senat zatwierdził go na stanowisku 15. administratora NASA 17 grudnia 2025 r., a ślubowanie złożył dzień później. Od początku jego kadencję cechuje gotowość do wprowadzania zmian strukturalnych w programach odziedziczonych po poprzednich administracjach. Ogłoszenie dotyczące bazy księżycowej z 24 marca 2026 r. jest jak dotąd najszerszą strategicznie decyzją w czasie jego urzędowania i wyznacza nowy kierunek dla amerykańskich lotów załogowych, który przez kolejne lata będzie kształtował priorytety agencji oraz jej budżet.