Lewis Hamilton uzależnia koniec kariery od organizacji wyścigu Formuły 1 w Afryce

Lewis Hamilton, najbardziej utytułowany kierowca w historii Formuły 1, wywołał poruszenie w świecie motorsportu swoją najnowszą deklaracją dotyczącą zakończenia kariery. Brytyjczyk jednoznacznie stwierdził, że jego sportowa emerytura nie nastąpi, dopóki w kalendarzu mistrzostw świata nie pojawi się Grand Prix organizowane w Afryce. Hamilton od lat lobbuje na rzecz powrotu wyścigów na ten kontynent, argumentując, że Formuła 1 nie może nazywać się prawdziwie światową serią, ignorując tak ogromny i istotny region. Jego słowa są interpretowane jako silna presja wywierana na władze Liberty Media oraz FIA, które od dłuższego czasu prowadzą rozmowy z potencjalnymi organizatorami, głównie z RPA i Maroka. Sytuacja jest o tyle istotna, że Afryka pozostaje nieobecna w kalendarzu Formuły 1 od 1993 roku, kiedy to po raz ostatni rozegrano wyścig na torze Kyalami. Hamilton w swoich wypowiedziach nie ogranicza się jedynie do aspektów sportowych. Podczas ostatnich wystąpień wezwał mieszkańców Afryki do „odzyskania” swojego kontynentu i budowania silnej tożsamości, co nadaje jego postulatom wymiar społeczny i polityczny. Kierowca Mercedesa podkreśla, że organizacja wyścigu byłaby impulsem rozwojowym dla lokalnej infrastruktury i turystyki, a także szansą na promocję różnorodności w sporcie zdominowanym przez Europę i Amerykę Północną. Ostatnie Grand Prix Afryki odbyło się 14 marca 1993 roku na torze Kyalami w RPA, a zwycięzcą został wówczas Alain Prost. Od tego czasu Formuła 1 regularnie omija ten kontynent, mimo licznych prób reaktywacji wyścigu podejmowanych przez lokalnych promotorów i rządy. Eksperci wskazują, że główną przeszkodą w powrocie F1 do Afryki są ogromne koszty modernizacji torów do standardów FIA Grade 1 oraz wysokie opłaty licencyjne. Niemniej jednak, determinacja Hamiltona może okazać się kluczowa. Brytyjczyk, który w 2025 roku przenosi się do Ferrari, sugeruje, że jest gotowy startować jeszcze przez kilka sezonów, byle tylko doczekać momentu, w którym bolidy ponownie pojawią się na afrykańskiej ziemi. Jego postawa spotyka się z entuzjazmem fanów na kontynencie, ale stawia też pod znakiem zapytania plany kadrowe zespołów, które muszą brać pod uwagę przedłużającą się aktywność legendy sportu. „I can't retire until we have a race in Africa. That is my goal, that is what I am fighting for.” (Nie mogę przejść na emeryturę, dopóki nie będziemy mieli wyścigu w Afryce. To jest mój cel, to jest to, o co walczę.) — Lewis Hamilton