Polityczne wstrzymanie funduszy federalnych zagraża organizacji Mundialu 2026

Kongresmen Jimmy Panetta, demokrata z Kalifornii, publicznie oskarżył administrację prezydenta Donalda Trumpa o celowe i politycznie motywowane wstrzymywanie kluczowych funduszy federalnych niezbędnych do organizacji Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2026 w Stanach Zjednoczonych. W wywiadzie dla Reutersa Panetta stwierdził, że opóźnienia w przekazaniu dziesiątek milionów dolarów przez Departament Bezpieczeństwa Krajowego (DHS) są działaniem „w 100% politycznym”. Środki te są przeznaczone na zabezpieczenie wiz dla uczestników oraz na wsparcie logistyki i bezpieczeństwa w miastach-gospodarzach turnieju. Polityk podkreślił, że wstrzymanie finansowania stanowi realne zagrożenie dla terminowych i sprawnych przygotowań do jednego z największych globalnych wydarzeń sportowych.

„This is 100% political. This is not a matter of bureaucracy. This is a matter of politics.” (To jest w 100% polityczne. To nie jest kwestia biurokracji. To jest kwestia polityki.) — Jimmy Panetta

Skutki blokady są już odczuwalne na poziomie lokalnym. Burmistrz Kansas City, Quinton Lucas, w rozmowie z portalem watson.ch wyraził poważne zaniepokojenie sytuacją. Jego miasto, jako jedno z jedenastu amerykańskich miast-gospodarzy mundialu, boryka się z brakiem jasności co do finansowania ze strony federalnej. Lucas wskazał, że niepewność utrudnia planowanie kluczowych elementów infrastruktury bezpieczeństwa i logistyki, które muszą być gotowe na przyjęcie setek tysięcy kibiców z całego świata. Brak środków może opóźnić lub uniemożliwić zatrudnienie dodatkowych służb porządkowych, zakup niezbędnego sprzętu oraz wdrożenie zaawansowanych systemów monitoringu. Republikański kongresmen Mark Alford, którego okręg obejmuje część obszaru Kansas City, stanowczo zaprzeczył tym zarzutom w komunikacji z The New York Times. Jego zdaniem opóźnienia są wynikiem rutynowych, choć żmudnych, procedur weryfikacyjnych w ramach DHS i nie mają charakteru politycznego. Alford zapewnił, że proces jest w toku i że fundusze ostatecznie trafią do miast-gospodarzy, choć nie podał konkretnego terminu.

Mistrzostwa Świata w Piłce Nożnej 2026, organizowane wspólnie przez USA, Kanadę i Meksyk, będą pierwszym mundialem rozgrywanym w trzech krajach oraz pierwszym z udziałem 48 drużyn. Skala wydarzenia, przewidywany napływ milionów kibiców oraz konieczność koordynacji transgranicznej czynią je logistycznie największym i najbardziej skomplikowanym turniejem w historii tej dyscypliny. Wymaga to bezprecedensowej współpracy i finansowania na poziomie federalnym w każdym z krajów-organizatorów.

Spór ujawnia głębszy podział polityczny wokół wykorzystywania federalnych mechanizmów do celów pozabudżetowych. Administracja Trumpa była już wcześniej krytykowana za podobne praktyki, takie zamrażanie funduszy postrzegane jest przez oponentów jako narzędzie politycznej presji. Tymczasem miasta-gospodarze, takie jak Kansas City, znajdują się w trudnej sytuacji, zmuszone do planowania wielomilionowych inwestycji i zabezpieczeń w atmosferze niepewności. Konsekwencje dalszych opóźnień mogą być poważne, obejmując ryzyko niedostatecznego zabezpieczenia imprezy, problemy z wydawaniem wiz dla zawodników, oficjeli i kibiców, a w skrajnym przypadku – kompromitację organizacyjną Stanów Zjednoczonych na arenie międzynarodowej.