Prezes Barcelony ujawnia, że Messi go unika od czasu rozstania

Joan Laporta, były prezydent FC Barcelona i kandydat na to stanowisko w nadchodzących wyborach, potwierdził w serii wywiadów dla hiszpańskich mediów, że jego relacje z Lionelem Messim są mocno napięte, a gwiazdowski piłkarz go aktywnie unika. Najbardziej wymownym przykładem, który Laporta podał, była ceremonia wręczenia nagrody Złotej Piłki (Balón de Oro) w październiku 2023 roku w Teatrze Châtelet w Paryżu. Podczas tej gali Lionel Messi odebrał swój rekordowy, ósmy tytuł, natomiast Joan Laporta towarzyszył nagrodzonej w kategorii kobiet Hiszpance Aitanie Bonmatí. Pomimo przebywania w tym samym miejscu i czasie, między oboma panami nie doszło do żadnego kontaktu – ani w teatrze, ani wcześniej w hotelu, gdzie mieściły się przygotowania.

Lionel Messi związał się z FC Barceloną jako nastolatek i stał się ikoną klubu, zdobywając z nim 10 tytułów mistrza Hiszpanii i 4 Ligi Mistrzów. Joan Laporta po raz pierwszy był prezydentem klubu w latach 2003-2010, w okresie początku sukcesów Messiego. Powrócił na stanowisko w marcu 2021 roku, tuż przed kryzysem, który doprowadził do odejścia zawodnika. Rozstanie Messiego z Barceloną latem 2021 roku było jednym z najbardziej spektakularnych transferów ostatnich lat i pozostawiło ślad w relacjach. Oficjalnym powodem była dramatyczna sytuacja finansowa klubu, która uniemożliwiła zarejestrowanie nowej umowy z zawodnikiem, nawet po jego zgodzie na znaczne obniżenie zarobków. Władze, na czele z Laportą, ogłosiły, że nie mogą dłużej utrzymać gwiazdy. Messi przeszedł wówczas do Paris Saint-Germain, a następnie do Interu Miami. Od tamtej pory, jak przyznaje Laporta, ich stosunki są „uszczuplone”. W rozmowie z „La Razón” były prezydent stwierdził wprost: „No me saluda” („On mnie nie wita”).

„No me saluda” (On mnie nie wita) — Joan Laporta Wypowiedzi Laporty pojawiają się w kluczowym momencie przed wyborami prezydenckimi w FC Barcelona. Jako jeden z głównych pretendentów do fotela prezesa, Laporta musi zabiegać o głosy członków klubu, dla których Messi pozostaje legendą. Poruszanie tematu chłodnych relacji z idolem może być zarówno ryzykowne, jak i strategiczne – z jednej strony podkreśla twardą, finansową realpolitik jego poprzedniej kadencji, z drugiej zaś przypomina o bolesnym rozstaniu, za które część kibiców obwinia właśnie władze. Ta osobista historia odzwierciedla szersze napięcia we współczesnym futbolu między sentymentem a brutalną ekonomią oraz między lojalnością wobec klubu a relacjami z gwiazdami, które go współtworzyły.