Wielka Brytania: Od dziś obowiązkowe zezwolenia ETA dla obywateli Unii Europejskiej

Wielka Brytania oficjalnie wdrożyła system ETA, co kategorycznie kończy erę bezpłatnego podróżowania dla Europejczyków. Zmiany obejmują wizyty turystyczne, biznesowe oraz krótkie pobyty naukowe trwające do sześciu miesięcy. Każdy podróżny, nie wyłączając niemowląt i dzieci, musi uzyskać autoryzację przed pojawieniem się na lotnisku czy w porcie. Dokument zachowuje ważność przez dwa lata, o ile w tym czasie nie wygaśnie paszport użytkownika. Proces aplikacji odbywa się poprzez dedykowaną aplikację mobilną lub stronę rządową, a decyzja o przyznaniu zezwolenia zapada zazwyczaj w ciągu trzech dni roboczych. Po wystąpieniu z Unii Europejskiej w 2020 roku, Wielka Brytania sukcesywnie zaostrza politykę migracyjną. Wprowadzenie ETA jest wzorowane na amerykańskim systemie ESTA i stanowi kluczowy element strategii cyfryzacji granic, mającej na celu pełną ewidencję każdej osoby wjeżdżającej na terytorium królestwa. Szczególne kontrowersje wzbudza sytuacja osób o podwójnym obywatelstwie. Home Office ostrzegło, że Brytyjczycy legitymujący się paszportem innego państwa (np. polskim czy niemieckim) mogą zostać niewpuszczeni na pokład samolotu, jeśli nie posiadają ETA powiązanego z tym dokumentem. Resort stanowczo zaleca, aby obywatele brytyjscy podróżowali wyłącznie z brytyjskim paszportem, co zwalnia ich z obowiązku opłat. Eksperci przewidują, że nowe przepisy mogą początkowo wywołać chaos na terminalach Eurostar oraz w portach lotniczych, gdyż przewoźnicy są teraz prawnie zobligowani do weryfikacji statusu ETA pod rygorem wysokich kar. 10 funtów — wynosi jednostkowa opłata za zezwolenie ETA Z obowiązku posiadania ETA zwolnieni są jedynie obywatele Irlandii, co wynika z długoletnich porozumień w ramach Common Travel Area, oraz osoby posiadające status rezydenta EUSS. Jednak nawet rezydenci muszą upewnić się, że ich aktualny paszport jest poprawnie zarejestrowany w systemie cyfrowym, aby uniknąć problemów podczas odprawy. Rząd w Londynie podkreśla, że system wzmocni bezpieczeństwo narodowe, pozwalając na skanowanie pasażerów pod kątem zagrożeń kryminalnych jeszcze przed ich przybyciem do punktu kontroli granicznej. „This is a historic step towards modernising our borders, giving us greater control and security” (To historyczny krok w kierunku modernizacji naszych granic, dający nam większą kontrolę i bezpieczeństwo.) — Seema Malhotra