À Maastricht, des archéologues pensent avoir retrouvé d’Artagnan

Des archéologues à Maastricht, aux Pays-Bas, pensent avoir mis au jour le squelette de Charles de Batz de Castelmore d’Artagnan, le mousquetaire français du XVIIe siècle dont la vie a inspiré à Alexandre Dumas son roman « Les Trois Mousquetaires », publié en 1844, après la découverte de restes humains sous le sol de l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul à la suite d’un affaissement partiel du plancher en février 2026. Des ouvriers ont découvert une tombe contenant des ossements humains après l’enfoncement de carreaux lors de travaux de réparation dans la nef de l’église. Des scientifiques ont depuis prélevé de l’ADN sur une mâchoire retrouvée parmi les restes afin de le comparer à du matériel génétique provenant de descendants connus de d’Artagnan. La découverte est actuellement examinée dans un institut archéologique de Deventer. Les responsables de l’église et l’archéologue en chef ont estimé que les éléments orientant vers l’identité du mousquetaire étaient convaincants, même si la confirmation attend les résultats des tests ADN.

Une pièce française et une balle renforcent l’hypothèse Plusieurs indices matériels trouvés à proximité du squelette ont renforcé la piste de l’identification. Jos Valke, diacre présent lors des premières fouilles, a indiqué avoir trouvé une pièce française datée de 1660 et un fragment de balle en plomb placé au niveau de la poitrine dans la tombe. L’emplacement de la balle correspond aux récits historiques de la mort de d’Artagnan, qui le décrivent touché à la gorge par une balle de mousquet pendant le siège de Maastricht en 1673. La tombe se trouvait sous l’ancien autel de l’église, un emplacement que Valke a jugé historiquement réservé aux membres de la maison royale ou à d’autres personnalités importantes. „Il était enterré sous l’autel, en terre consacrée. Il y avait dans la tombe une pièce française de l’époque. Et la balle qui l’a tué était au niveau de la poitrine, exactement comme le décrivent les livres d’histoire. Les indices sont très solides.” — Jos Valke via The Independent L’église elle-même se dresse près de l’endroit où l’armée française avait campé pendant le siège, et des historiens l’avaient déjà identifiée comme un lieu plausible de sépulture pour le soldat, le rapatriement de son corps à Paris en pleine chaleur estivale ayant été peu réaliste.

L’archéologue parle d’une enquête de tout premier plan L’archéologue Wim Dijkman dirige l’enquête et a décrit l’effort de confirmation du squelette comme une démarche scientifique rigoureuse. L’équipe procède à une comparaison ADN avec les descendants de d’Artagnan, qui constitue le principal moyen de vérification. „C’est vraiment devenu une enquête de tout premier plan, dans laquelle nous voulons être absolument certains — ou aussi certains que possible — qu’il s’agit bien du fameux mousquetaire, tué ici, près de Maastricht.” — Wim Dijkman via The Independent Les restes ont été mis au jour pour la première fois après l’affaissement partiel du sol de l’église, dont les origines remontent au XIIIe siècle, en février 2026. L’institut archéologique de Deventer mène désormais l’examen formel des ossements et des objets associés. L’association du lieu d’inhumation, de la pièce et de la position de la balle a donné aux chercheurs de solides raisons d’espérer, même si les scientifiques ont pris soin de présenter l’identification comme provisoire dans l’attente des résultats ADN.

Le soldat réel derrière une légende littéraire Charles de Batz de Castelmore d’Artagnan est né vers 1611 en Gascogne et a passé sa carrière au service de la couronne de France, jusqu’à devenir capitaine des Mousquetaires de la Garde sous Louis XIV. Il est mort le 25 juin 1673, pendant le siège de Maastricht, touché à la gorge par une balle de mousquet. Le lieu de sa sépulture était resté inconnu jusqu’à la découverte actuelle. Alexandre Dumas s’est inspiré de la vie de d’Artagnan pour écrire « Les Trois Mousquetaires », publié en 1844, transformant le soldat historique en héros de fiction qui devient l’ami des trois mousquetaires d’origine et le quatrième membre de leur groupe. Le d’Artagnan historique a servi comme espion et commandant militaire pour Louis XIV, acquérant une réputation qui a survécu pendant des siècles grâce à l’adaptation littéraire de Dumas. La version fictive du personnage a été incarnée à l’écran par de nombreux acteurs, dont Douglas Fairbanks et Michael York, ce qui a fait de d’Artagnan l’une des figures les plus reconnaissables de la culture populaire. La découverte de Maastricht, si elle est confirmée par l’analyse ADN, permettrait de lever un mystère vieux de plus de trois siècles et demi. La proximité de l’église avec le camp militaire français durant le siège de 1673 en avait depuis longtemps fait une candidate pour le lieu d’inhumation, mais aucune preuve matérielle n’avait jusqu’ici été trouvée pour étayer cette hypothèse. Les chercheurs attendent désormais les résultats de laboratoire qui pourraient mettre un terme officiel à la question du lieu où l’un des soldats les plus célèbres de l’histoire a été inhumé.

Événements clés de la découverte de d’Artagnan: — ; — ; — ; —