Tour des Flandres : Tadej Pogačar et Remco Evenepoel visés par la justice belge

Un groupe de coureurs, incluant Tadej Pogačar de l'équipe UAE Team Emirates et Remco Evenepoel de Red Bull-Bora-Hansgrohe, a ignoré un feu rouge à un passage à niveau à Wichelen lors du Tour des Flandres 2026, scindant le peloton et provoquant une réponse judiciaire des autorités belges. L'incident s'est produit au kilomètre 212 de la course, au passage à niveau de Paepestraat, alors que le signal passait au rouge au moment où le groupe de tête arrivait à pleine vitesse. Mikkel Bjerg, de l'équipe UAE Team Emirates, imprimait le rythme en tête lorsque les feux se sont activés, et la partie avant du peloton, dont Pogačar et Evenepoel, a poursuivi sa route avant que les barrières ne soient totalement descendues. La seconde partie du peloton, comprenant Wout van Aert de Visma–Lease a Bike et Mathieu van der Poel d'Alpecin–Premier Tech, s'est arrêtée pour attendre la levée des barrières avant de repartir. La direction de course a par la suite ordonné au groupe de tête de ralentir pour permettre aux coureurs bloqués de faire la jonction, tandis que l'avance des 13 coureurs échappés a été maintenue conformément au règlement. Le parquet promet des comparutions devant le tribunal pour les contrevenantsLe parquet de Flandre-Orientale a confirmé que l'incident aura des conséquences judiciaires pour les coureurs ayant franchi le feu rouge. Selon le parquet, les coureurs concernés seront identifiés, un procès-verbal sera rédigé et ils devront comparaître devant le tribunal de police. Le fait d'ignorer un feu rouge à un passage à niveau constitue une infraction de quatrième degré en droit belge, une classification citée par le parquet. L'UCI a également réagi par la voix d'un commissaire anonyme, rappelant que les coureurs sont tenus de s'arrêter au feu rouge et que toute personne passant outre doit être exclue de la course. Le commissaire a précisé que la décision appartient au président du jury en concertation avec l'arbitre assistant vidéo, la seule nuance possible étant de savoir si le feu rouge était déjà actif au moment précis du passage de chaque coureur. Malgré la clarté du règlement, des informations rapportées par Het Nieuwsblad indiquent que le risque de voir Pogačar ou Evenepoel disqualifiés ou retirés des résultats a posteriori est jugé quasi nul. Une référence a toutefois été faite au Paris-Roubaix 2006, où Peter Van Petegem et Leif Hoste avaient été déclassés pour une violation similaire à un passage à niveau. Infrabel dénonce un mauvais exemple mettant des vies en dangerInfrabel, le gestionnaire du réseau ferroviaire belge, a exprimé sa vive désapprobation. Son porte-parole, Frederic Petit, a rappelé que le feu rouge oblige tous les usagers de la route à s'arrêter sans exception, et que cette règle s'applique également lors d'une course cycliste. „Quand les feux sont rouges, il faut s'arrêter. C'est le cas chaque jour dans notre société et cela s'applique naturellement aussi lors d'une compétition cycliste.” — Frederic Petit via vrtnws.be M. Petit a expliqué qu'une coordination entre l'organisation de la course, la police et le contrôle du trafic est établie au préalable, et qu'il est possible de retenir un train quelques minutes si la sécurité l'exige. Il a précisé qu'à ce passage à niveau spécifique, cette coordination n'avait pas eu lieu, entraînant la scission du peloton. M. Petit a qualifié le comportement des coureurs de mauvais exemple et a déploré l'incident au nom d'Infrabel. Il a également noté qu'environ six passages à niveau subsistaient sur le parcours du Tour des Flandres, exprimant le souhait que la suite de la course se déroule en toute sécurité. Course neutralisée, mais des doutes réglementaires planent sur le résultatLe Tour des Flandres, connu sous le nom de Ronde van Vlaanderen en néerlandais, est l'un des cinq Monuments du cyclisme et se tient chaque année en Belgique. L'incident du Paris-Roubaix 2006 impliquant Peter Van Petegem et Leif Hoste, cité dans les sources, a établi un précédent de disqualification lorsque des coureurs ignorent la signalisation ferroviaire en course. Les passages à niveau représentent un défi logistique historique pour les organisateurs, nécessitant une coordination étroite avec les exploitants ferroviaires pour garantir la sécurité et la fluidité du trafic. La décision de la direction de course de neutraliser le groupe de tête a suscité la frustration au sein de l'équipe UAE Team Emirates ; Mikkel Bjerg aurait notamment peu apprécié que son travail de meneur soit perturbé. Les commissaires de course ont expliqué la décision aux coureurs, dont Florian Vermeersch. L'avance des 13 échappés, passée de 3 minutes 30 à 5 minutes 10 pendant la confusion, a été préservée conformément au règlement. La scission entre les deux groupes a finalement été résorbée en quelques kilomètres, le peloton se regroupant avant les ascensions décisives. Le volet judiciaire se poursuivra cependant après l'arrivée, les autorités belges s'engageant à identifier et poursuivre chaque coureur ayant franchi le signal.212 (km) — repère kilométrique où s'est produit l'incident du passage à niveauIncident du passage à niveau — Tour des Flandres 2026: — ; — ; — ; —