Décès de Moya Brennan, la « première dame de la musique celtique » et chanteuse de Clannad

Moya Brennan, chanteuse principale, compositrice et harpiste du groupe folk irlandais Clannad, surnommée la « première dame de la musique celtique », est décédée le 13 avril 2026 à l'âge de 73 ans dans son comté natal de Donegal, en Irlande. Un communiqué de sa famille a confirmé qu'elle s'était éteinte paisiblement, entourée de ses proches. Selon le quotidien The Guardian, Brennan vivait avec une fibrose pulmonaire ces dernières années et avait envisagé la possibilité d'une double transplantation pulmonaire. Elle laisse derrière elle son mari Tim Jarvis et ses deux enfants, Aisling et Paul. Sa sœur, la chanteuse Enya, a confirmé le décès sur Facebook, qualifiant Moya non seulement de sœur mais aussi d'« amie très chère », tout en demandant le respect de l'intimité familiale en cette période de deuil. Les hommages du monde politique et culturel irlandais ont afflué dans les heures suivant l'annonce.

Le succès en langue irlandaise de Clannad dans le Top 5 britannique Clannad a été formé en 1970 à Gweedore, dans le comté de Donegal, par Moya Brennan, ses frères Pól et Ciarán, et leurs oncles jumeaux Noel et Pádraig Ó Dúgáin. Le groupe a fait ses débuts sur scène au festival de la jeunesse Slógadh la même année, remportant la compétition et décrochant un contrat avec Polydor. Leurs premiers albums, parus dans les années 1970, étaient interprétés en anglais et en irlandais. La percée commerciale du groupe a eu lieu avec le générique de la série dramatique d'ITV Harry's Game au début des années 1980, les faisant connaître mondialement. La jeune sœur de Brennan, Eithne Ní Bhraonáin, plus tard connue sous le nom d'Enya, a joué avec le groupe au début des années 1980 avant de s'engager dans une carrière solo qui ferait d'elle l'une des artistes les plus vendus au monde. Le titre « Theme from Harry's Game » de Clannad, sorti en 1982, a atteint la cinquième place du Top 40 britannique, devenant la première chanson intégralement chantée en irlandais à figurer dans le Top 10 au Royaume-Uni. Grâce à ce morceau, Clannad est devenu le premier groupe à se produire en langue irlandaise dans l'émission Top of the Pops de la BBC, et a remporté un Ivor Novello Award pour la meilleure bande originale de télévision. Leur travail suivant sur la bande originale de la série d'ITV Robin of Sherwood en 1984 leur a valu un BAFTA pour la meilleure musique de télévision, une première pour un groupe irlandais. Le groupe a ensuite remporté un Grammy Award pour le meilleur album New Age avec l'opus « Landmarks » en 1999. Clannad a donné son concert d'adieu au Royal Albert Hall de Londres en 2024, clôturant une carrière de plus de cinq décennies. Brennan a également mené une carrière solo en parallèle, publiant son dernier album, « Voices and Harps IV », en 2024. Sa voix a également été entendue sur les bandes originales de films majeurs tels que « Titanic » et « Le Roi Arthur », d'après The Guardian.

Bono salue une voix « d'un autre monde » Bono, le chanteur de U2, a rendu hommage à Brennan au nom du groupe, déclarant à l'Irish Independent qu'elle possédait une « voix d'un autre monde ». Les deux artistes avaient collaboré en 1985 sur le titre « In a Lifetime ». „Elle chantait comme un ange. Elle a traversé ce monde comme un ange, et elle est maintenant retournée auprès des siens. Nous t'aimons Moya.” — Bono via Irish Independent Le Taoiseach Micheál Martin et le Tánaiste Simon Harris ont également publié des communiqués pour déplorer sa disparition. Simon Harris a décrit Brennan comme une « icône musicale dotée d'une voix unique d'une beauté extraordinaire » ayant porté la musique irlandaise auprès d'un public international, selon l'Irish Independent. Le député Sinn Féin du Donegal, Pearse Doherty, a écrit que ses « chansons et ses histoires ont façonné tant de vies et seront toujours chéries ». L'ampleur des hommages témoigne du statut de Brennan, non seulement en tant que musicienne, mais aussi en tant qu'ambassadrice culturelle de l'Irlande et de la langue irlandaise.

Des épreuves personnelles menant à la foi et la philanthropie Au-delà de ses succès musicaux, Brennan était connue pour sa franchise concernant les difficultés personnelles rencontrées au cours de sa vie. Elle a lutté contre des problèmes de dépendance à l'alcool et aux drogues, notamment le cannabis et la cocaïne, avant de sortir de ce qu'elle appelait ses « années sombres » en devenant une chrétienne engagée, selon les informations de VRT NWS. Dans son autobiographie, elle a relaté son voyage en Angleterre pour subir un avortement en 1972, à une époque où l'intervention n'était pas autorisée en Irlande. Elle s'est par la suite consacrée à des œuvres caritatives et au soutien des personnes souffrant d'addictions. Née le 4 août 1952, aînée d'une fratrie de neuf enfants, elle a grandi dans une famille de musiciens dont le père, Leo, tenait le pub Leo's Tavern à Gweedore, point de ralliement des artistes locaux. Elle a suivi une formation musicale à la Royal Irish Academy of Music de Dublin avant de cofonder Clannad. Lauréate d'un prix pour l'ensemble de sa carrière aux RTÉ Radio 1 Folk Awards, elle se produisait encore en 2021 dans l'émission Late Late Show, témoignant d'une vitalité créative maintenue jusqu'à la fin de sa vie.

Moya Brennan — moments clés: — ; — ; — ; — ; — ; —