Loana Petrucciani, première star de la télé-réalité française, est morte à Nice

Loana Petrucciani, la gagnante de la première saison de l’émission de télé-réalité française "Loft Story" et première grande star produite par la télé-réalité française, a été retrouvée morte mercredi 25 mars 2026 à son domicile de Nice, à l’âge de 48 ans. Le procureur de Nice, Damien Martinelli, a confirmé à l’AFP que le décès remontait à « plusieurs jours » avant la découverte du corps en fin de journée. Une enquête a été ouverte « pour recherche des causes de la mort », a précisé M. Martinelli. Loana, connue du grand public sous son seul prénom, avait passé les dernières années de sa vie marquées par des hospitalisations à répétition, des épisodes psychiatriques, une dépendance aux drogues, une dépression et plusieurs tentatives de suicide. Sa mort a suscité de nombreux hommages de la part des figures qui avaient partagé son heure de gloire un quart de siècle plus tôt.

Une scène de piscine qui en a fait la première icône de la télé-réalité en France La France a découvert Loana Petrucciani le 26 avril 2001, lorsqu’elle est entrée dans le « loft » à 23 ans, en tant que danseuse go-go originaire du sud de la France, vêtue d’une minijupe et d’un soutien-gorge, avec les cheveux décolorés et des chaussures à semelles compensées. Elle est rapidement devenue la figure centrale du programme lorsque sa relation sexuelle avec le candidat Jean-Edouard Lipa a été filmée dans une piscine, provoquant une vive indignation et faisant d’elle une célébrité du jour au lendemain. 7.5 (million viewers) — audience de la finale de la première saison de Loft Story Elle a remporté cette première saison aux côtés de Christophe Mercy, en descendant les Champs-Élysées dans des scènes comparées par des observateurs à une nuit de victoire de Coupe du monde. La suite a été une ascension rapide : couverture du magazine Elle photographiée par Jean-Baptiste Mondino, contrat de mannequin avec Jean Paul Gaultier, autobiographie à succès intitulée « Elle m’appelait Miette », dans laquelle elle racontait son enfance difficile et le placement de sa fille Mindy en famille d’accueil à 19 ans, ligne de vêtements, parfum et plusieurs singles. En 2006, elle a participé à une deuxième émission de télé-réalité, « Je suis une célébrité : sortez-moi de là ! », tournée dans la jungle brésilienne, et a terminé à la troisième place.

Loft Story a été diffusée sur M6 du 26 avril au 5 juillet 2001 pour sa première saison et est largement considérée comme l’émission qui a introduit la télé-réalité en France. Le format avait été importé des Pays-Bas par Endemol, la société de production à l’origine de la franchise internationale Big Brother. La première saison de l’émission a été un phénomène culturel immédiat, et elle a ensuite inspiré une série scénarisée pour Amazon Prime Video en 2024. La victoire de Loana lors de cette première saison en a fait la première personne en France à accéder au statut de célébrité grâce à la seule exposition continue des caméras.

Des années de déclin personnel, de violences et de traumatismes publics Les années qui ont suivi sa première notoriété ont vu Loana Petrucciani s’éloigner progressivement du show-business et entrer dans une succession de crises personnelles qui ont régulièrement fait la une des tabloïds français. En 2009, elle a été retrouvée inconsciente à son domicile après avoir affirmé avoir été attaquée par deux hommes. Une tentative de suicide quelques années plus tard l’a laissée dans le coma, et son entourage a ensuite révélé qu’elle avait tenté de mettre fin à ses jours à plusieurs reprises auparavant. En 2020, elle a publié sur les réseaux sociaux des photographies montrant son corps couvert d’ecchymoses, accusant un ancien compagnon de violences physiques, puis a été admise dans une clinique psychiatrique après une crise dans les rues de Paris. D’autres séjours à l’hôpital, pour des overdoses et des épisodes liés à un traumatisme, ont suivi dans les années suivantes. Cette descente a culminé en 2024, lorsqu’elle est apparue dans l’émission de télévision "Touche pas à mon poste" et a raconté, visiblement traumatisée et fortement médicalisée, avoir subi un viol d’une extrême violence. Plusieurs médias ont indiqué qu’elle avait eu des difficultés à formuler des phrases lors de cette séquence.

Les hommages affluent de ceux qui l’ont le mieux connue Les réactions à sa mort ont été rapides du côté des personnalités les plus liées à son heure de gloire. Alexia Laroche-Joubert, productrice de "Loft Story", a écrit sur Instagram son « immense émotion » et a appelé le public à ne pas oublier la personne derrière l’image. „N’oublions jamais que derrière son image il y avait une femme sensible et extrêmement intelligente” — Alexia Laroche-Joubert via Franceinfo Benjamin Castaldi, qui animait l’émission originale, a lui aussi écrit sur Instagram que Loana « n’était pas un personnage » mais « une femme, une vraie, avec ses blessures, sa douceur, sa fragilité à ciel ouvert ». Jean-Edouard Lipa, le candidat de la célèbre scène de piscine, a écrit simplement : « Il est toujours triste de voir partir quelqu’un trop tôt... rip. » La chaîne M6 a publié un communiqué à l’AFP décrivant Loana comme « une figure emblématique de la première saison » qui restera « à jamais une personnalité qui a profondément marqué toute une génération de téléspectateurs », saluant sa « spontanéité, sa sensibilité et son authenticité ». L’ancienne personnalité de la télé-réalité Nabilla Vergara l’a décrite sur X comme « une figure qui aura marqué toute une génération », tandis que l’animateur Jean-Pierre Foucault a écrit : « Elle est partie, seule, nous prions pour son repos. »