Israël confirme la mort d'Esmaeil Khatib, Téhéran reconnaît le décès

Israël a confirmé avoir tué le ministre iranien du Renseignement, Esmaeil Khatib, dans une frappe aérienne nocturne menée le 18 mars 2026. Le président iranien, Masoud Pezeshkian, a également confirmé sa mort, ce qui en fait l'une des éliminations ciblées les plus marquantes depuis le lancement, le 28 février 2026, de Operation Epic Fury par les États-Unis et Israël. Le ministre israélien de la défense a déclaré que l'armée israélienne avait « éliminé » Khatib, avant que les autorités iraniennes ne confirment à leur tour sa mort. Esmaeil Khatib occupait le poste de ministre du Renseignement de l'Iran depuis août 2021 et il était le huitième responsable à exercer cette fonction. Cette frappe s'inscrit dans une série d'opérations visant des responsables iraniens de haut rang et des figures de l'appareil sécuritaire depuis le début de la campagne. Dans le même temps, les secours iraniens peinent à intervenir sous ce que Reuters a décrit comme des bombardements incessants à l'échelle du pays.

Gabbard au Sénat : le régime iranien tient toujours, l'enrichissement n'a pas repris La directrice du renseignement national américain Tulsi Gabbard a témoigné devant le Sénat le 18 mars 2026 en affirmant que le régime iranien « semble tenir » et que l'Iran n'a pas relancé son programme d'enrichissement d'uranium depuis le début du conflit. Elle a décrit un régime affaibli mais stable, une évaluation qui a créé un décalage avec certaines déclarations antérieures du président Donald Trump sur l'état du gouvernement iranien et sur ses activités nucléaires. Son audition est intervenue alors que les parlementaires demandaient une mise à jour de l'évaluation du renseignement sur les effets du conflit sur la capacité de l'État iranien. Ce témoignage a suscité une attention soutenue dans les médias européens et internationaux, plusieurs titres y voyant une contradiction avec les caractérisations publiques plus offensives de l'administration Trump sur la situation de l'Iran. L'appréciation de Tulsi Gabbard selon laquelle l'enrichissement de l'uranium n'a pas repris revêt une importance particulière au regard des préoccupations internationales persistantes autour du programme nucléaire iranien. Le programme nucléaire iranien constitue l'un des principaux sujets de tension internationale depuis plus de deux décennies. L'accord de 2015, le JCPOA, a imposé des limites à l'enrichissement d'uranium iranien en échange d'un allègement des sanctions, mais les États-Unis se sont retirés de cet accord en 2018. L'Iran a ensuite accru ses activités d'enrichissement dans les années suivantes, alimentant les inquiétudes des gouvernements occidentaux et d'Israël.

Téhéran juge peu probable un changement de doctrine nucléaire et évoque Ormuz Le ministre iranien des affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré le 18 mars 2026 qu'un changement de la doctrine nucléaire iranienne était peu probable, signalant que Téhéran n'entendait pas modifier sa position formelle sur les armes nucléaires malgré la campagne militaire en cours contre le pays. Abbas Araghchi a également appelé à un nouveau protocole encadrant le détroit d'Ormuz, couloir maritime essentiel par lequel transite une part importante du commerce mondial de pétrole. Ces déclarations sont intervenues alors que l'Iran continuait de subir une pression militaire soutenue de la part des forces américaines et israéliennes. L'appel du chef de la diplomatie iranienne à un protocole sur Ormuz suggère que Téhéran cherche à mettre en place de nouveaux cadres internationaux autour du détroit alors même que le conflit se poursuit. Le maintien d'une doctrine nucléaire stable et la volonté d'ouvrir des discussions sur Ormuz indiquent que l'Iran cherche à préserver des canaux diplomatiques en parallèle de la situation militaire.

Merz affirme que Berlin aurait déconseillé à Washington de faire la guerre Le chancelier allemand Friedrich Merz a déclaré le 18 mars 2026 que l'Allemagne « aurait déconseillé » aux États-Unis d'engager cette guerre contre l'Iran, livrant l'une des expressions publiques les plus nettes du malaise européen vis-à-vis de la campagne militaire depuis son lancement. Ses propos reflètent une tension plus large entre Washington et plusieurs de ses alliés européens au sujet de la décision de lancer Operation Epic Fury sans consultation multilatérale plus large. L'Allemagne, signataire du cadre initial du JCPOA, a historiquement privilégié l'engagement diplomatique avec Téhéran plutôt que l'option militaire. La déclaration du chancelier ne va pas jusqu'à une condamnation explicite, mais elle indique que Berlin considère ce conflit comme une orientation qu'il n'aurait pas soutenue. Les propos de Friedrich Merz s'ajoutent à une prise de distance prudente de plusieurs capitales européennes à l'égard de la campagne américano-israélienne, alors même que les alliés de l'Otan se sont abstenus de s'opposer directement à l'action de Washington. La mort d'Esmaeil Khatib et les bombardements en cours, qui entravent les opérations de secours en Iran, devraient accentuer la pression sur les gouvernements européens pour qu'ils précisent davantage leur position sur l'évolution du conflit.