Alexander Kluge, figure majeure du Nouveau cinéma allemand, est mort à 94 ans

Alexander Kluge, auteur, philosophe et réalisateur allemand qui a cofondé le mouvement du Nouveau cinéma allemand et a marqué la vie culturelle allemande pendant plus de six décennies, est mort à Munich à l’âge de 94 ans, a annoncé jeudi la maison d’édition Suhrkamp au nom de sa famille. L’annonce a été faite le 26 mars 2026. Kluge était né le 14 février 1932 à Halberstadt, dans l’est de l’Allemagne actuelle, et son enfance avait été marquée par le régime nazi et la Seconde Guerre mondiale. Suhrkamp l’a décrit comme « un auteur extraordinaire et un esprit d’une remarquable acuité », précisant que le traumatisme de la guerre avait façonné son œuvre jusqu’au bout. Sa mort est survenue moins de deux semaines après celle de son proche ami, le philosophe Jürgen Habermas, décédé le 14 mars 2026.

De la faculté de droit à un Lion d’or à Venise Kluge a commencé ses études universitaires par le droit, l’histoire et la musique sacrée à Marbourg et à Francfort, puis, après avoir été admis au barreau, il s’est formé auprès du réalisateur Fritz Lang avant de se tourner résolument vers le cinéma. Il a réalisé ses premiers courts-métrages en 1961 et est devenu en 1962 l’un des signataires du Manifeste d’Oberhausen, texte fondateur du Nouveau cinéma allemand. Son premier long-métrage, « Farewell to Yesterday » (Abschied von gestern), a remporté le Lion d’argent à la Mostra de Venise en 1966. Deux ans plus tard, en 1968, il a reçu le Lion d’or à Venise pour « Artists Under the Big Top: Perplexed », ce qui a consolidé sa réputation internationale. En 1982, il a obtenu un prix spécial de la Mostra pour l’ensemble de sa carrière cinématographique. Trois films ont particulièrement défini son style : « A Woman Without a Story » (1966), « Artists Under the Big Top: Perplexed » (1968) et « A Free Woman » (1973), dont les deux premiers et le troisième mettaient en scène sa sœur, l’actrice et médecin Alexandra Kluge, morte en 2017.

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Un géant des lettres qui n’a jamais cessé d’explorer de nouvelles formes Au-delà du cinéma, Kluge s’est imposé comme l’un des écrivains les plus importants d’Allemagne, membre du cercle littéraire influent du groupe 47, et auteur d’ouvrages universitaires et philosophiques en parallèle de ses fictions. Il a fait ses débuts d’écrivain en 1962 avec « Lebenslaufe » (Vies), une série de biographies fictionnelles traversant l’histoire allemande autour du tournant de 1945. Une grande partie de son œuvre littéraire se composait de récits brefs, réunis dans des volumes tels que « The Devil's Blind Spot », dont une sélection a été publiée en espagnol par la maison Anagrama. Suhrkamp, avec laquelle il a entretenu pendant des décennies une relation étroite, a décrit sa méthode comme « souvent inspirée par le cinéma, consistant à entremêler récits, documents et réflexions », ce qui a permis de créer de nouvelles formes narratives. Il a reçu le 2003 (year) — Prix Georg Büchner décerné à Kluge en 2003, le prix d’honneur du cinéma allemand en 2008 et le prix Theodor W. Adorno en 2009. Son dernier travail, « Primitive diversity », un documentaire sur l’IA générative tourné en 2025, montrait que sa curiosité intellectuelle était restée intacte jusqu’à ses dernières années.

Ses derniers mots évoquaient la Silicon Valley et un éclaircissement trouble Lors de l’une de ses dernières prises de parole publiques, Kluge a participé à un dialogue avec Jürgen Habermas, qui était un ami proche. „Nous vivons dans un monde étrangement mouvant. Certains parlent même d’un éclaircissement trouble apparu autour de la Silicon Valley.” — Alexander Kluge via EL MUNDO Kluge a également collaboré au film collectif de 1978 « Germany in Autumn », aux côtés de Volker Schlöndorff et Rainer Werner Fassbinder, qui revenait sur l’offensive terroriste de la Fraction armée rouge en 1977. Sa sœur Alexandra Kluge, née en 1937 et elle aussi originaire de Halberstadt, a été une partenaire créative centrale dans ses premiers films avant sa mort en juin 2017. Le réalisateur allemand Christian Petzold, interrogé par la presse à Barcelone le jour où la mort de Kluge a été annoncée, venait d’évoquer la génération des cinéastes du Nouveau cinéma allemand, notant que si Werner Herzog et Wim Wenders restent actifs, Kluge avait toujours conservé la ligne de travail la plus radicale au sein de ce mouvement. Avec sa disparition, l’Allemagne perd l’une des dernières grandes figures d’une génération qui a profondément transformé le cinéma et les lettres européens dans l’après-guerre.