La FIFA confirme la participation de l'Iran au Mondial 2026 sur le sol américain

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a confirmé mardi que l'Iran disputerait ses matches de poule de la Coupe du monde 2026 aux États-Unis comme prévu initialement, rejetant la demande de la Fédération iranienne de football de délocaliser les rencontres au Mexique. M. Infantino a fait cette annonce à la mi-temps de la victoire de l'équipe nationale iranienne en match amical contre le Costa Rica (5-0) à Antalya, en Turquie. Le dirigeant a précisé que « l'Iran sera présent à la Coupe du monde » et que les lieux définis lors du tirage au sort seraient maintenus. Cette déclaration met fin à des semaines d'incertitude quant à la capacité de l'Iran à concourir sur le sol américain alors que le pays est engagé dans un conflit armé avec les États-Unis et Israël. Gianni Infantino a catégoriquement écarté toute solution alternative.

„Il n'y a pas de plan B, C ou D. Il n'y a qu'un plan A.” — Gianni Infantino via The Independent

Il a ajouté que l'équipe d'Iran « représente son peuple, qu'il s'agisse de ceux vivant en Iran ou à l'étranger ».

Infantino présent par surprise dans les tribunes à Antalya

La présence de M. Infantino au match n'avait pas été annoncée. Il s'est installé en tribunes peu avant le coup d'envoi, selon un journaliste de l'AFP sur place. Il a rencontré le sélectionneur Amir Ghalenoei, le vice-président de la fédération Mehdi Mohammad Nabi et le responsable des relations internationales Omid Jamali, posant pour des photos alors que l'équipe entonnait l'hymne national. L'Iran menait déjà 4-0 à la pause, grâce notamment à deux penalties, avant de conclure la rencontre sur le score de 5-0 sans encaisser de but. Ali Gholizadeh, qui évolue au club polonais du Lech Poznań, a inscrit l'un des buts. Ce résultat intervient quatre jours après une défaite (2-1) contre le Nigeria, également en Turquie. Dans une publication sur les réseaux sociaux après la rencontre, Infantino a écrit :

„Le football apporte unité et espoir, même dans les circonstances les plus difficiles, et la FIFA continuera à soutenir l'Iran pour garantir les meilleures conditions possibles dans sa préparation pour la Coupe du monde.” — Gianni Infantino via ANSA

Trump jugeait la participation « inappropriée » pour des raisons de sécurité

La participation de l'Iran au Mondial est devenue une question politique sensible après le déclenchement d'un conflit armé suite aux frappes aériennes lancées par les États-Unis et Israël le 28 février 2026. Le président américain Donald Trump avait suggéré que l'Iran se retire, estimant qu'il ne serait pas « approprié » que l'équipe participe « pour sa propre sécurité ». M. Infantino avait pourtant assuré au président américain que l'Iran serait le bienvenu, mais les déclarations publiques de Donald Trump avaient alimenté le doute. Les joueurs iraniens ont manifesté leur émotion face au conflit : vendredi, avant le match contre le Nigeria, ils portaient de petits sacs à dos pour rendre hommage aux victimes d'une frappe de missile sur une école primaire dans le sud de l'Iran le 28 février, une attaque qui, selon The Independent, aurait été lancée par les États-Unis. La Fédération iranienne de football avait sollicité un transfert des matches vers le Mexique, la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum s'étant dite prête à les accueillir. La position de la FIFA ferme désormais cette porte.

La Coupe du monde 2026 est co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, du 11 juin au 19 juillet. Le conflit armé impliquant les États-Unis, Israël et l'Iran a débuté le 28 février 2026 par des frappes ayant notamment entraîné la mort d'Ali Khamenei et d'autres hauts responsables iraniens selon l'AFP. L'Iran a riposté par des attaques de missiles et de drones contre Israël et des installations américaines dans le Golfe. L'Iran s'est qualifié pour le tournoi et a été placé dans le groupe G avec la Nouvelle-Zélande, la Belgique et l'Égypte.

Calendrier du Groupe G : Los Angeles et Seattle accueilleront l'Iran

Depuis le tirage au sort de décembre, l'Iran est intégré au Groupe G aux côtés de la Nouvelle-Zélande, de la Belgique et de l'Égypte. L'équipe affrontera la Nouvelle-Zélande le 15 juin et la Belgique le 21 juin, deux rencontres prévues à Inglewood, près de Los Angeles. Le troisième match contre l'Égypte se tiendra à Seattle le 26 juin. Si l'Iran et les États-Unis terminent tous deux deuxièmes de leurs groupes respectifs, ils pourraient se rencontrer en seizièmes de finale à Dallas le 3 juillet. Le camp de base des Iraniens devrait être situé à Tucson, en Arizona. Gianni Infantino a qualifié la sélection iranienne d'équipe « très, très forte » et s'est dit « très heureux » de sa visite à Antalya.

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