Eric Swalwell visé par des accusations de viol : sa campagne pour la Californie ébranlée

Le représentant Eric Swalwell, élu démocrate de Californie et candidat de premier plan au poste de gouverneur de l'État, fait face à plusieurs allégations d'inconduite sexuelle, incluant des faits de viol, de la part de quatre femmes. Ces accusations ont poussé ses alliés politiques de premier plan à retirer leur soutien, tandis que le bureau du procureur de Manhattan a ouvert une enquête. Une ancienne collaboratrice, ayant commencé à travailler dans son bureau de Castro Valley en 2019, a déclaré à CNN que l'élu avait eu des relations sexuelles non consenties avec elle à deux reprises : une première fois en 2019 alors qu'elle était son employée, et une seconde fois en avril 2024 lors d'une remise de prix à New York. Dans les deux cas, elle affirme avoir été trop ivre pour pouvoir consentir. Lors de l'épisode de 2024, elle a précisé à CNN qu'elle avait tenté de le repousser et lui avait dit non, sans qu'il ne s'arrête. Trois autres femmes accusent séparément l'élu de leur avoir envoyé des messages à caractère explicite et des photos de lui nu sans leur consentement. M. Swalwell a nié l'ensemble de ces accusations, les qualifiant de « totalement fausses » et affirmant qu'elles étaient motivées politiquement pour nuire à sa campagne électorale. Le parquet de Manhattan ouvre une enquête, retrait des soutiens démocratesLe bureau du procureur de Manhattan a confirmé l'ouverture d'une enquête et a appelé toute personne disposant d'informations à contacter sa division des victimes spéciales. Le San Francisco Chronicle a été le premier à rapporter ces faits le vendredi 10 avril 2026, après avoir consulté des messages liés à l'agression présumée de 2024 et s'être entretenu avec les confidents de la plaignante. Cette dernière a expliqué au journal qu'elle n'avait pas contacté la police à l'époque par crainte de ne pas être crue. CNN a ultérieurement publié un rapport plus large intégrant les témoignages des quatre femmes. La page de M. Swalwell sur la plateforme de financement ActBlue a été désactivée le 10 avril. Les conséquences politiques ne se sont pas fait attendre : le sénateur Adam Schiff s'est dit « profondément troublé » par ces allégations et a appelé le candidat à se retirer de la course au poste de gouverneur. Hakeem Jeffries, chef de file de la minorité à la Chambre, a fait savoir par un porte-parole que M. Swalwell devait immédiatement mettre fin à sa campagne. „L'élu devrait quitter la course dès maintenant afin qu'une responsabilité entière puisse être établie sans doute, distraction ou retard” — Jimmy Gomez via AP News Nancy Pelosi et Gavin Newsom réagissent, les syndicats suspendent leur appuiL'ancienne présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, qui n'avait pas encore pris position dans cette élection, a déclaré que les allégations devaient faire l'objet d'une enquête approfondie, suggérant que ce processus serait plus serein en dehors du cadre d'une campagne électorale. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a jugé dans un communiqué que les accusations provenant de multiples sources étaient extrêmement préoccupantes et devaient être prises au sérieux. De puissantes organisations syndicales, dont le syndicat SEIU de Californie et l'Association des enseignants de Californie, ont suspendu leur soutien. La Fédération des syndicats de Californie a indiqué agir en urgence pour définir la suite à donner. Le représentant Jimmy Gomez, qui occupait le poste de président de campagne pour M. Swalwell, a révoqué son appui. Le sénateur Ruben Gallego et le représentant Adam Gray ont également retiré leurs parrainages, selon des informations de BFMTV. Sur les réseaux sociaux, M. Swalwell a indiqué qu'il passerait le week-end en famille et s'exprimerait « très prochainement », sans pour autant annoncer son retrait. „Pendant près de 20 ans, j'ai servi le public — en tant que procureur et en tant qu'élu — et j'ai toujours protégé les femmes. Je me défendrai avec les faits et, si nécessaire, j'engagerai des poursuites judiciaires” — Eric Swalwell via AP News Excuses privées et menace d'expulsion au CongrèsTout en niant catégoriquement les agressions sexuelles, M. Swalwell a reconnu dans une vidéo avoir commis des « erreurs de jugement » non précisées, adressant ses excuses à son épouse et précisant que ces erreurs ne concernaient qu'eux deux. L'élection pour succéder à M. Newsom est un scrutin transpartisan où les deux candidats arrivés en tête de la primaire du 2 juin s'affronteront en novembre, indépendamment de leur parti. En parallèle, les démocrates de la Chambre se préparent à demander l'expulsion du représentant républicain Tony Gonzales (Texas), qui a admis une relation avec une collaboratrice s'étant suicidée. Selon des sources citées par Axios, les démocrates prévoient de répondre à toute procédure d'expulsion visant M. Swalwell en ciblant à leur tour M. Gonzales, lequel est sous enquête du comité d'éthique de la Chambre. M. Gonzales a déjà renoncé à se représenter. Selon Axios, si les deux procédures d'expulsion aboutissaient, cela pourrait déclencher une réaction en chaîne au sein de l'hémicycle.La course au poste de gouverneur de Californie pour remplacer Gavin Newsom, à qui la Constitution interdit de briguer un troisième mandat consécutif, a attiré de nombreux candidats. Dans le système de primaire unique de Californie, les deux candidats ayant obtenu le plus de voix en juin accèdent au second tour en novembre. Eric Swalwell, élu au Congrès depuis 2013, comptait parmi les favoris. Les bulletins de vote par correspondance pour la primaire du 2 juin doivent être envoyés aux électeurs le mois prochain.Affaire Swalwell — Chronologie des faits: — ; — ; — ; — ; —