Cent quinze auteurs quittent Grasset après le renvoi d'Olivier Nora

Cent quinze auteurs ont annoncé leur départ des Éditions Grasset mercredi soir, le 15 avril, dans une lettre ouverte collective transmise à l'Agence France-Presse et au journal Le Monde. Ils y dénoncent le licenciement du président-directeur général d'alors, Olivier Nora, et pointent la responsabilité du milliardaire Vincent Bolloré. Les signataires, parmi lesquels figurent des noms majeurs des lettres françaises contemporaines, qualifient le départ forcé de M. Nora d'« atteinte inacceptable à l'indépendance éditoriale et à la liberté de création ». La lettre, intitulée « Nous sommes 115 auteurs à quitter Grasset », a été rendue publique dans la nuit de mercredi à jeudi. Olivier Nora, à la tête de la maison depuis 2000, avait vu son départ annoncé le mardi 14 avril, bien que les raisons officielles n'aient pas été précisées par l'entreprise. Dans leur missive, les auteurs déclarent qu'ils ne signeront plus leurs prochains ouvrages chez Grasset, retirant de fait leurs futures œuvres de la maison. Parmi les signataires se trouvent notamment les romanciers et essayistes Virginie Despentes, Sorj Chalandon, Bernard-Henri Lévy, Frédéric Beigbeder, Vanessa Springora, Laure Adler, Anne Sinclair, Jean-Paul Enthoven, Colombe Schneck ou encore Judith Perrignon. L'ombre de l'acquisition par Bolloré en 2023Grasset est une filiale de Hachette Livre, passé sous le contrôle de Vincent Bolloré en 2023 après le rachat du groupe Lagardère. La lettre collective accuse M. Bolloré de traiter la maison d'édition comme un bien personnel, lui attribuant des propos selon lesquels il serait « chez lui » et ferait « ce qu'il veut », au mépris des auteurs, des éditeurs et des lecteurs. Les signataires écrivent « refuser d'être les otages d'une guerre idéologique visant à imposer l'autoritarisme partout dans la culture et les médias ». La crise chez Grasset s'inscrit dans un schéma déjà observé au sein du groupe Hachette : Arnaud Nourry, PDG de Hachette Livre pendant 17 ans, et Sophie de Closets, directrice de Fayard, avaient également quitté leurs fonctions suite à des désaccords avec la nouvelle direction imposée par la gestion Bolloré. Depuis ces départs, Fayard — traditionnellement axée sur l'histoire — a publié des ouvrages de personnalités de droite ou d'extrême droite, tels que Nicolas Sarkozy, Jordan Bardella et Philippe de Villiers. Jean-Christophe Thiery, président du directoire de Louis Hachette Group et proche de M. Bolloré, doit succéder à Olivier Nora à la direction de Grasset.Les Éditions Grasset ont été fondées en 1907 par Bernard Grasset avant de fusionner avec les Éditions Fasquelle en 1967 pour devenir Grasset & Fasquelle. La maison a remporté 17 prix Goncourt au cours de son histoire et est considérée comme une institution centrale de la vie littéraire française. Hachette Livre faisait partie du groupe Lagardère depuis 1981 avant d'entrer dans la sphère d'influence de Vincent Bolloré en 2023. Boualem Sansal, l'écrivain franco-algérien au centre du différend immédiat, a remporté le Grand Prix du roman de l'Académie française en 2015 pour son roman « 2084 : la fin du monde » et a été élu à l'Académie française en janvier 2026 après avoir passé environ un an en détention en Algérie. Le différend sur l'ouvrage de Sansal comme déclencheurSelon une source proche du dossier citée par plusieurs médias, la cause immédiate du renvoi d'Olivier Nora serait un désaccord sur le calendrier de publication du prochain livre de Boualem Sansal. Cet écrivain avait récemment rejoint Grasset après avoir quitté Gallimard suite à sa libération après un an de détention en Algérie. La source indique que « les deux parties ont constaté un désaccord » sur l'opportunité de publier le récit de captivité de M. Sansal dès le mois de juin, plutôt qu'à l'automne comme le souhaitait Oliver Nora. Les 115 signataires ont décrit M. Nora comme le « ciment » d'une maison qui abritait historiquement des auteurs de sensibilités politiques et intellectuelles très diverses. La lettre précise que les auteurs honoreront leurs contrats en cours mais ne confieront plus leurs travaux futurs à la maison sous sa nouvelle direction. Cette crise devrait dominer les discussions au Festival du Livre, qui a ouvert ses portes jeudi soir au Grand Palais, à Paris. Les auteurs réclament une clause de conscienceL'écrivaine et essayiste Caroline Fourest, s'exprimant sur France Inter jeudi, a décrit Grasset comme « un poumon de la vie intellectuelle française » et a évoqué une situation de « rachat de trop ». Elle estime que ce départ collectif met en lumière un vide juridique : contrairement aux journalistes, les auteurs ne disposent d'aucune clause de conscience formelle leur permettant de rompre leurs contrats lorsqu'un propriétaire modifie fondamentalement l'identité éditoriale d'une maison. „« Quand un propriétaire rachète un journal, s'il martyrise l'esprit de ce journal et ce qui en fait la qualité éditoriale, les journalistes ont le droit de partir, ils ont une clause de conscience. Cela n'existe pas dans les maisons d'édition et c'est peut-être l'un des combats que nous allons mener. »” — Caroline Fourest via Franceinfo L'écrivain et journaliste Claude Askolovitch, qui a publié huit ouvrages chez Grasset depuis 1994, a qualifié la situation d'« infiniment triste » et a comparé les méthodes de Vincent Bolloré à la transformation d'iTélé en CNews. „« J'ai l'impression qu'on me vole une part de ma vie. »” — Claude Askolovitch via Franceinfo M. Askolovitch a ajouté qu'il avait le sentiment d'« abandonner » ses livres, qui restent la propriété de la maison d'édition, tout en insistant sur le fait qu'il n'en portait pas la responsabilité. 26 (années) — Durée du mandat d'Olivier Nora à la tête de Grasset avant son éviction