Ein KC-135-Tankflugzeug der US-Streitkräfte ist am 13. März 2026 im Irak abgestürzt, wobei alle sechs Besatzungsmitglieder ums Leben kamen.

Absturz einer KC-135

Ein US-Tankflugzeug stürzte im Irak ab, wobei alle sechs Besatzungsmitglieder starben.

Ungeklärte Ursache

Obwohl eine Miliz den Abschuss für sich beansprucht, steht eine offizielle Bestätigung der Absturzursache durch das US-Militär noch aus.

Strategische Bedeutung

Der Verlust des Tankers beeinträchtigt die logistische Reichweite der US-Luftoperationen in der Region erheblich.

Das United States Central Command bestätigte den Verlust des KC-135-Tankflugzeugs während eines Einsatzes im irakischen Operationsgebiet. Erste Berichte vom selben Tag deuteten zunächst auf eine geringere Opferzahl von vier Personen hin, doch spätere Aktualisierungen des CENTCOM und von Reuters bestätigten, dass es unter den sechs Besatzungsmitgliedern keine Überlebenden gab. Bergungsteams wurden zur Absturzstelle entsandt, um das Wrack zu sichern und die sterblichen Überreste der gefallenen Soldaten zu bergen. Dieser Vorfall stellt einen der bedeutendsten Verluste an Menschenleben für die amerikanischen Streitkräfte in der Region bei einem einzelnen Ereignis dar.

Eine vom Iran unterstützte irakische Gruppierung reklamierte kurz nach dem Absturz den Abschuss des Militärflugzeugs für sich. Während die Gruppe behauptete, den Tanker gezielt angegriffen zu haben, haben US-Militärvertreter noch keine endgültige Ursache für den Absturz genannt, sodass unklar bleibt, ob das Flugzeug durch feindliches Feuer oder einen technischen Defekt verloren ging. Berichten von La Vanguardia zufolge erhöht sich die Gesamtzahl der US-Militärtoten im Irak nach einer Reihe jüngster Vorfälle durch den Tod dieser sechs Soldaten auf 13. Admiral Brad Cooper, der Befehlshaber des CENTCOM, leitet die Untersuchung der Umstände des Fluges. Die Identitäten der Verstorbenen werden erst 24 Stunden nach Abschluss der Benachrichtigung ihrer nächsten Angehörigen bekannt gegeben.

Der Verlust der KC-135 ist ein schwerer Schlag für die logistischen Kapazitäten in der Luft im Nahen Osten, da diese Tanker für die Erweiterung der Einsatzreichweite von Kampf- und Überwachungsflugzeugen unerlässlich sind. Der KC-135 Stratotanker dient seit über sechs Jahrzehnten als primäre Luftbetankungsplattform der U.S. Air Force und wurde erstmals 1957 in Dienst gestellt. Obwohl er ursprünglich zur Unterstützung strategischer Bomber konzipiert war, wurde er modifiziert, um nahezu jeden Flugzeugtyp des US-Inventars zu betanken. Frühere schwere Unfälle mit diesem Flugzeugtyp umfassen einen Absturz im Jahr 2013 in Kirgisistan, bei dem drei Besatzungsmitglieder ums Leben kamen. Die Präsenz des Flugzeugs im Irak ist Teil laufender Koalitionsbemühungen zur Aufrechterhaltung der regionalen Stabilität und zur Durchführung von Anti-Terror-Missionen. 6 (personnel) — Gesamtzahl der bei dem Absturz getöteten US-Soldaten 13 (deaths) — Kumulative Zahl der US-Militärtoten im Irak nach diesem Vorfall Chronologie der Ereignisse am 13. März 2026: — ; — ; —