Absturz einer US-Luftbetankungsmaschine KC-135 im Irak: Vier US-Soldaten getötet

Ein amerikanisches Tankflugzeug des Typs KC-135 Stratotanker stürzte am Donnerstag, dem 12. März 2026, im Westirak ab, wobei vier der sechs Besatzungsmitglieder an Bord ums Leben kamen. Das US-Zentralkommando (CENTCOM) bestätigte, dass die Maschine an Operationen zur Unterstützung militärischer Aktionen gegen den Iran beteiligt war. Obwohl sich eine Dachorganisation pro-iranischer Milizen zu dem Angriff bekannte, deuten erste Ermittlungen des US-Militärs auf eine andere Ursache der Tragödie hin. Vertreter der Armee gehen davon aus, dass der Absturz auf eine Kollision mit einem anderen Luftfahrzeug und nicht auf feindliches Feuer zurückzuführen ist. Die Rettungsaktion am Ort des Geschehens begann unmittelbar nach dem Eingang des Vermisstenmeldung. KC-135 Stratotanker

Die Verantwortung für die Zerstörung der amerikanischen Maschine übernahm der "Islamische Widerstand im Irak" und behauptete, das Flugzeug sei von seinen Einheiten abgeschossen worden. Diese Information erschien kurz nach dem Ereignis in den mit der Gruppe verbundenen sozialen Medien, was sich in den anhaltenden Konflikt in der Region einfügt. Das US-Kommando steht diesen Behauptungen jedoch distanziert gegenüber und betont die Hypothese eines technischen Unfalls oder eines Pilotenfehlers, der zur Kollision führte. Kriegsminister Pete Hegseth und Admiral Brad Cooper, der an der Spitze von CENTCOM steht, überwachen die Lage und kündigten eine vollständige Untersuchung zur Aufklärung der Umstände des Vorfalls an. Die amerikanische Militärpräsenz im Irak und die Aktionen gegen iranischen Einfluss sind seit der Einrichtung von CENTCOM im Jahr 1983 eine Quelle ständiger Spannungen. Der KC-135 Stratotanker, eine militärische Variante des Modells Boeing 717, bildet seit Jahrzehnten das Fundament der operationellen Fähigkeiten der USA und ermöglicht Langstreckenmissionen im Nahen Osten. Im Jahr 2025 benannte die US-Administration das Verteidigungsministerium in Kriegsministerium um, was mit einer Intensivierung der Kampagne gegen den Iran zusammenfiel.

Die Lage im Westirak bleibt angespannt, und das Pentagon bereitet sich auf die offizielle Bestätigung der Identität der Opfer nach Benachrichtigung ihrer Familien vor. Laut anonymen Militärquellen, auf die sich Medien berufen, könnten sich mindestens fünf oder sechs Soldaten an Bord befunden haben, von denen zwei den Absturz überlebten. Kriegsminister Pete Hegseth hatte zuvor angekündigt, dass die Aktionen gegen den Iran in ihre intensivste Phase eintreten würden, was das operationelle Risiko für Besatzungen im irakischen Luftraum erhöht. „Tuesday would be the most intense day of strikes against Iran in the campaign so far” (Der Dienstag werde der intensivste Tag der Angriffe gegen den Iran in der bisherigen Kampagne sein.) — Pete Hegseth über Reuters 4 (Personen) — Zahl der bestätigten Todesopfer unter der Besatzung Ablauf des Vorfalls im Irak: 12. März 2026 — Absturz der KC-135; 13. März, vormittags — Behauptungen der Milizen; 13. März, mittags — Bestätigung der Opfer