Kerry besiegt Erzrivalen Dublin in der Gaelic Football League im Croke Park

Die Gaelic-Football-Mannschaft der Grafschaft Kerry, der amtierende Meister All-Ireland, erzielte einen wichtigen, wenn auch nicht fehlerfreien Sieg in der National Football League. Die Mannschaft von Jack O'Connor besiegte den Erzrivalen Dublin im Croke Park mit 1-16 zu 1-10. Es war der erste Sieg Kerrys über Dublin in Ligaspielen in diesem historischen Stadion seit 2017, was eine neunjährige Serie ohne Sieg beendete. Das Spiel zog 25.027 Zuschauer an, wird aber, wie Kommentatoren anmerken, nicht als Klassiker in dieser großen Rivalität in die Geschichte eingehen. Tony Brosnan erzielte das entscheidende Tor in der 57. Minute und verschaffte Kerry einen Acht-Punkte-Vorsprung. Die Rivalität zwischen Kerry und Dublin gilt als das größte Derby im irischen Gaelic Football und reicht bis ins frühe 20. Jahrhundert zurück. Diese Grafschaften haben zusammen 81 All-Ireland-Titel gewonnen (Kerry 38, Dublin 31) und dominierten den Sport über Jahrzehnte. Spiele im Croke Park, dem nationalen Stadion der GAA mit 82.300 Plätzen, haben eine besondere historische und emotionale Bedeutung für die Fans beider Seiten.Trotz der Kontrolle über das Spielgeschehen und der Führung während des gesamten Spiels zeigte Kerry erneut Schwächen in den Schlussminuten. Aus einem Acht-Punkte-Vorsprung ließ die Mannschaft Dublin fünf Punkte in wenigen Minuten aufholen und beendete das Spiel mit nur noch drei Punkten Unterschied. Trainer Jack O'Connor räumte ein, dass dies ein wiederkehrendes Problem sei. „Last weekend, halfway through the second half, we had a big lead and didn't kill the game off. That's something we need to work on.” (Letztes Wochenende, zur Halbzeit der zweiten Hälfte, hatten wir eine große Führung und haben das Spiel nicht beendet. Das ist etwas, woran wir arbeiten müssen.) — Jack O'Connor O'Connor macht teilweise das intensive Programm an Vereinsspielen Ende 2024 für diese Schwierigkeiten verantwortlich, das die Spieler zu Beginn der inter-county-Saison ermüdet zurückgelassen habe. In vorherigen Spielen hatte Kerry bereits eine Zwölf-Punkte-Führung gegen Galway verspielt und sich nur knapp gegen Roscommon behauptet. Ein positiver Aspekt für Kerry war die Rückkehr zweier Schlüsselspieler in die Mannschaft. David Clifford, mehrfacher Gewinner der Auszeichnung als Spieler des Jahres (All-Star), und Seán O'Sullivan kehrten nach Verletzungen zurück und erhöhten die Tiefe und Angriffsmöglichkeiten des Teams vor dem entscheidenden Teil der Saison. Von entscheidender Bedeutung ist auch, dass der Sieg Kerry im Rennen um den Meistertitel der National Football League hält, obwohl das Team das Beenden von Spielen verbessern muss. Unterdessen erlitt die Mannschaft der Grafschaft Kerry in einer anderen traditionellen irischen Sportart, dem Hurling, eine herbe Niederlage. In der National Hurling League Division 2 verlor Kerry knapp mit 1-17 zu 1-18 gegen Laois unter dramatischen Umständen. Den Siegpunkt für Laois erzielte in der letzten Aktion des Spiels der Einwechselspieler Cormac Byrne. Kerry spielte die Schlussphase des Spiels mit drei Spielern weniger nach roten Karten, was das Ergebnis erheblich beeinflusste. Dieser Sieg hält Laois an der Spitze der Tabelle der zweiten Division mit einer ausgezeichneten Bilanz. In der Division 3 des Gaelic Football besiegte eine andere Grafschaft, Clare, Laois nach einer spektakulären Aufholjagd in der zweiten Hälfte, bei der ein Sieben-Punkte-Rückstand wettgemacht wurde. Trainer Clare, Mark Madden, lobte den Charakter seiner Mannschaft. „It's the character. We didn't quit, we were down, we came back and won the game.” (Es ist der Charakter. Wir haben nicht aufgegeben, wir lagen zurück, wir kamen zurück und gewannen das Spiel.) — Mark Madden Im Kontext der gesamten Liga ist der Sieg Kerrys über Dublin ein wichtiges psychologisches Signal vor der anstehenden Meisterschaftssaison. Er zeigt, dass die Meister nach wie vor eine Kraft sind, mit der gerechnet werden muss, offenbart aber auch deutliche Schwächen, die von Konkurrenten ausgenutzt werden könnten. Das Problem, große Führungen in den Schlussphasen der Spiele zu halten, wird immer deutlicher und erfordert sofortige Arbeit von Trainer O'Connor und seinem Stab. Die Rückkehr von Clifford und O'Sullivan gibt jedoch Hoffnung auf ein stabileres Angriffsspiel. Für Dublin bedeutet die Niederlage einen weiteren Rückschlag in einer schwierigen Saison und unterstreicht die Notwendigkeit des Wiederaufbaus einer Mannschaft, die in den letzten Jahren den irischen Gaelic Football dominiert hat.