Englands Rugby-Nationalmannschaft hat vor den letzten beiden Spielen des Six Nations einen schweren Schlag erlitten. Der Stamm-Gedrängehalb Alex Mitchell wurde für den Rest des Turniers aufgrund einer Oberschenkelmuskelverletzung ausgeschlossen, die er sich bei der Niederlage gegen Irland am Samstag zugezogen hat. Trainer Steve Borthwick bestätigte, dass der Spieler "für mehrere Wochen" ausfällt, was bedeutet, dass er die Spiele gegen Italien und Frankreich verpassen wird. Aufgrund von Mitchells Abwesenheit wurde Raffi Quirke als zusätzliche Verstärkung in den Kader berufen, und Jack van Poortvliet soll die Rolle des ersten Gedrängehalbs übernehmen. Die Situation im Angriff der Engländer wird zusätzlich dadurch erschwert, dass eine Knieverletzung auch den Innendreiviertel Ollie Lawrence ausschließen könnte.
Schlüsselverletzung von Mitchell
Alex Mitchell, Englands Stamm-Gedrängehalb und Stütze der Angriffsformation, zog sich in der 24. Minute des Spiels gegen Irland eine Oberschenkelmuskelverletzung zu. Es wurde bestätigt, dass die Verletzung ihn von den verbleibenden Spielen des Six Nations ausschließt. Trainer Borthwick räumte ein, dass der Spieler "für mehrere Wochen" nicht spielen könne.
Druck in der Angriffsformation
Mitchells Abwesenheit wird England wahrscheinlich dazu zwingen, im Spiel gegen Italien ein völlig neues Halbspielerpaar aufzustellen. Neben van Poortvliet auf der Position des Gedrängehalbs könnte auch der Verbindungshalb George Ford unter Druck geraten, dessen schwächere Leistung gegen Irland dem Rivalen Finn Smith eine Chance eröffnet. Dies bedeutet eine potenzielle Revolution im englischen Offensivspiel.
Kaderumbau und Spielplan
Trainer Borthwick hat Raffi Quirke vom Verein Sale Sharks als zusätzliche Verstärkung für die Position des Gedrängehalbs berufen. England belegt nach der vernichtenden Niederlage gegen Irland derzeit den vierten Platz in der Tabelle und hat immer noch die Chance, das Turnier in einer ehrenvollen Position abzuschließen. Ihre beiden letzten Spiele sind die Auswärtsbegegnung in Rom gegen Italien am 7. März und das Finale gegen Frankreich.
Weitere Verletzung im Angriff
Die Personalsorgen Englands enden nicht mit Mitchell. Der Innendreiviertel Ollie Lawrence, der gerade erst von einer Verletzung zurückgekehrt war und gegen Irland spielte, ist für das Spiel gegen Italien fraglich, nachdem er eine Spritze ins Knie erhalten hat. Diese potenzielle Abwesenheit würde die Angriffslinie der Mannschaft unter Borthwick zusätzlich schwächen.
Vor der Schlussphase des Six Nations muss Englands Rugby-Nationalmannschaft mit einer schweren Personalkrise umgehen. Der Schlüsselspieler, Gedrängehalb Alex Mitchell, wurde für die beiden abschließenden Turnierspiele aufgrund einer Oberschenkelmuskelverletzung ausgeschlossen. Der Six Nations ist ein jährliches Rugby-Union-Turnier, das zwischen den Nationalmannschaften von England, Frankreich, Irland, Italien, Schottland und Wales ausgetragen wird. Seine Geschichte reicht bis ins Jahr 1883 zurück, als das erste Vier-Nationen-Turnier stattfand. Frankreich wurde 1910 in den Wettbewerb aufgenommen, wodurch der Fünf-Nationen-Pokal entstand, und seit 2000 nehmen Italien am Turnier teil, was der aktuellen Ausgabe ihren Namen gab. Es ist eines der ältesten und prestigeträchtigsten Ereignisse im Weltrugby.Mitchell, der die letzten 10 Spiele Englands in diesem Turnier in der Startaufstellung begann und seine Position als erste Wahl von Trainer Steve Borthwick noch vor der Weltmeisterschaft 2023 gefestigt hatte, zog sich die Verletzung bereits in der 24. Minute der samstäglichen Niederlage gegen Irland 42:21 zu.