Europa League: VfB Stuttgart verteidigt Vorsprung im Rückspiel gegen Celtic Glasgow

Der deutsche VfB Stuttgart steht vor einer großen Chance, in die nächste Phase des Europa-League-Wettbewerbs einzuziehen. Nach einem überzeugenden Sieg im ersten Spiel müssen die Spieler von Sebastian Hoeneß den dreitorigen Vorsprung im eigenen Stadion verteidigen. Der Trainer des VfB Stuttgart warnt seine Spieler trotz des günstigen Ergebnisses davor, den Gegner zu unterschätzen, und betont die Kampfkraft des schottischen Teams. Eine gute Nachricht für die Gastgeber ist die vollständige Genesung des Schlüsselspielers Angelo Stiller, der von der ersten Minute an einsatzbereit ist. Der VfB Stuttgart ist dreifacher deutscher Meister und erreichte in seiner Geschichte zweimal das Finale eines europäischen Pokalwettbewerbs, darunter 1989 den UEFA-Pokal, wo er gegen Napoli mit Diego Maradona unterlag.Die Situation im Lager von Celtic Glasgow ist deutlich schwieriger. Das Team aus der schottischen Hauptstadt muss mit mindestens drei Toren Unterschied gewinnen, um eine Verlängerung zu erzwingen. Die Vorbereitungen wurden durch die abgewiesene Berufung gegen die Rote Karte für Auston Trusty gestört. Manager Martin O'Neill verhehlte seinen Ärger über diese Entscheidung nicht, nannte den Videobeweisprozess „Unsinn” und behauptete, diese Technologie schwäche die Autorität der Schiedsrichter auf dem Platz. Die Abwesenheit Trustys zwingt den Trainer zu Umstellungen in der Abwehrformation vor einem der wichtigsten Spiele der Saison. „Such a nonsense. VAR is becoming debilitating for referees, stripping them of decision-making in key moments.” (So ein Unsinn. VAR wird für Schiedsrichter lähmend, indem er ihnen in Schlüsselmomenten die Entscheidungsgewalt entzieht.) — Manager von Celtic Glasgow, ehemaliger irischer Nationalspieler und erfolgreicher Trainer.Das Spiel in Stuttgart weckt großes Medieninteresse, insbesondere im Kontext des Kampfes um Punkte in der UEFA-Länderwertung. Stuttgart setzt auf ein stabiles Defensivspiel und Konter, mit denen sie das erste Spiel in Glasgow dominierten. Celtic hingegen kündigt eine offensive Einstellung von der ersten Minute an und sieht seine Chance in Standardsituationen und der physischen Dominanz, für die der Fußball auf den Britischen Inseln bekannt ist. Der Sieger dieser Doppelbegegnung findet sich im erlesenen Kreis der sechzehn besten Teams des Turniers wieder. Celtic Glasgow ist der erste Verein aus Großbritannien, der 1967 den Europapokal der Landesmeister gewann, indem er im Finale Inter Mailand besiegte. Dies bleibt bis heute die bedeutendste Errungenschaft in der Geschichte des schottischen Vereinsfußballs.Im Schatten der Fußball-Emotionen in Stuttgart verzeichneten die deutschen Medien auch die Niederlage der Handballer von MT Melsungen in der European League, die ihre beeindruckende Serie ohne Niederlage auf internationaler Bühne beendete. Grund für die schwächere Leistung war eine Verletzungswelle im Team aus Hessen.