Børge Brende, der seit 2017 als Präsident und CEO des Weltwirtschaftsforums (WEF) fungierte, hat seinen sofortigen Rücktritt von dieser Position erklärt. Diese Entscheidung erfolgte nach der Veröffentlichung von Dokumenten des US-Justizministeriums, die seine engen Beziehungen zu Jeffrey Epstein offenlegten. Obwohl eine interne Untersuchung keine Rechtsverstöße ergab, sah Brende seine weitere Anwesenheit als zu große Belastung für das Image der prestigeträchtigen Organisation, die die Gipfeltreffen in Davos ausrichtet.

Rücktritt nach acht Jahren

Børge Brende trat von der Leitung des WEF zurück, nachdem seine Kontakte zu Jeffrey Epstein in den Jahren 2018-2019 aufgedeckt wurden.

Aufgedeckte Korrespondenz

Dokumente aus den USA wiesen über 100 Nachrichten sowie drei Treffen nach, die Brende zuvor öffentlich bestritten hatte.

Ergebnisse der Prüfung

Die unabhängige Kontrolle ergab keine illegalen Handlungen, bestätigte aber Fehler in der Einschätzung und Reputationsrisiken für das Forum.

Die Welle von Rücktritten im Zusammenhang mit den posthumen Enthüllungen über die Aktivitäten von Jeffrey Epstein hat die Spitzen der globalen Wirtschaftsdiplomatie erreicht. Børge Brende, der bisherige Steuermann des Weltwirtschaftsforums, trat am Donnerstag, den 26. Februar 2026, von seiner Funktion zurück. Obwohl die offizielle Erklärung der Organisation sich auf den Wunsch konzentriert, eine „Ablenkung“ zu vermeiden, ist der Kontext des Rücktritts eng mit der Veröffentlichung von Millionen Seiten Dokumenten durch das US-Justizministerium verknüpft. Daraus geht hervor, dass der ehemalige norwegische Außenminister einen deutlich intensiveren Kontakt zu Epstein unterhielt, als er ursprünglich öffentlich erklärt hatte. Die gesammelten Beweise, darunter zahlreiche Textnachrichten und E-Mails, werfen ein neues Licht auf die Beziehung Brendes zu dem wegen Sexualstraftaten verurteilten Finanzier. Die Dokumente bestätigen, dass die Herren zwischen 2018 und 2019 an drei gemeinsamen Geschäftsessen in New York teilnahmen. Dies ist besonders peinlich für das WEF, da Brende noch im November letzten Jahres jegliche Verbindungen zu Epstein kategorisch bestritten hatte. In der aufgedeckten Korrespondenz soll Brende den Amerikaner als seinen „Freund“ bezeichnet haben. Obwohl eine unabhängige Prüfung durch externe Anwälte im Auftrag des Forumsvorstands ergab, dass keine strafbaren Handlungen vorlagen, zwangen der öffentliche Druck und die Entscheidungslähmung den Norweger zum Rücktritt. Der Skandal um Jeffrey Epstein, der 2019 in Haft starb, zerstört seit Jahren sukzessive die Karrieren von Weltführern, darunter des britischen Prinzen Andrew oder des ehemaligen Barclays-Chefs Jes Staley.Brendes Rücktritt erfolgt in einem schwierigen Moment für die Organisation, die erst ein Jahr zuvor ihren Gründer, Klaus Schwab, verabschiedet hatte. Bis zur Benennung eines ständigen Nachfolgers hat Alois Zwinggi die Aufgaben des Präsidenten übernommen. Beobachter weisen darauf hin, dass das Forum nun einen tiefgreifenden Prozess der Neudefinition seiner Glaubwürdigkeit in den Augen internationaler Partner vor sich hat. „After careful consideration, I have decided to step down as President and CEO of the World Economic Forum. I believe now is the right moment for the Forum to continue its important work without distractions.” (Nach sorgfältiger Überlegung habe ich mich entschieden, als Präsident und CEO des Weltwirtschaftsforums zurückzutreten. Ich glaube, jetzt ist der richtige Zeitpunkt, damit das Forum seine wichtige Arbeit ohne Ablenkungen fortsetzen kann.) — Børge Brende

Perspektywy mediów: Liberale Medien betonen den Prozess der Wahrung ethischer Standards und die Tatsache, dass die interne Untersuchung des WEF keine direkten Rechtsverletzungen ergab. Konservative Medien werfen den globalen Eliten Heuchelei vor, die die Welt seit Jahren über Moral belehren, während sie gleichzeitig Beziehungen zu Kriminellen unterhalten.

Mentioned People

  • Børge Brende — Zurücktretender Präsident des Weltwirtschaftsforums, ehemaliger norwegischer Außenminister.
  • Jeffrey Epstein — Verstorbener US-Finanzier und Sexualstraftäter, dessen Netzwerk einen globalen Skandal auslöste.
  • Alois Zwinggi — Mitglied des WEF-Vorstands, der vorübergehend die Aufgaben des Präsidenten übernommen hat.
  • Klaus Schwab — Gründer des WEF, der im vergangenen Jahr von seiner Funktion als Vorsitzender zurücktrat.