Der Generalstaatsanwalt des Bundesstaates West Virginia, JB McCuskey, hat am Donnerstag Klage gegen den Konzern Apple eingereicht. Er wirft dem Unternehmen vor, dass sein Cloud-Speicherdienst iCloud zu einem Werkzeug für die Verbreitung von Kinderpornografie geworden sei. Es ist der erste derartige Prozess, den eine US-Regierungsbehörde gegen einen Technologiegiganten führt. Apple weigert sich seit Jahren, Inhalte auf iCloud dauerhaft zu scannen, und beruft sich dabei auf Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre der Nutzer.

Klage des Generalstaatsanwalts

Der Generalstaatsanwalt des Bundesstaates West Virginia, JB McCuskey, hat Zivilklage gegen Apple eingereicht. Er wirft dem Unternehmen vor, dass iCloud zur Aufbewahrung und Weitergabe von Material mit sexuellem Kindesmissbrauch dient.

Vorwurf der Beihilfe zu Straftaten

Die Klage wirft Apple vor, die Verbreitung illegaler Inhalte durch die Weigerung, fortschrittliche Scans von Dateien in der Cloud einzuführen, zu erleichtern. Das Unternehmen soll von dem Problem gewusst, aber keine wirksamen Maßnahmen ergriffen haben.

Apples Standpunkt zur Privatsphäre

Apple verteidigt seine Politik und verweist auf das Risiko von Massenüberwachung. Das Unternehmen wendet Scans nur in ausgewählten Fällen an, aus Angst, ein System dauerhafter Kontrolle über Nutzerdaten zu schaffen.

Erster derartiger Prozess in den USA

Der Fall ist der erste Prozess, der von einer US-Regierungsbehörde gegen Apple mit solchen Vorwürfen geführt wird. Er könnte einen Präzedenzfall für die Verantwortung von Technologieplattformen für von Nutzern gespeicherte Inhalte schaffen.

Der Generalstaatsanwalt des Bundesstaates West Virginia, JB McCuskey, hat am Donnerstag Zivilklage gegen den Konzern Apple eingereicht. Das Dokument wirft vor, dass der Cloud-Speicherdienst iCloud zur Sammlung und Weitergabe von Material mit sexuellem Kindesmissbrauch (Child Sexual Abuse Material – CSAM) genutzt werde. Laut Klage lässt Apple wissentlich oder fahrlässig zu, dass seine Infrastruktur zum Werkzeug für Straftäter wird.

Seit Jahren wird in den USA und weltweit über die Grenzen zwischen der Bekämpfung illegaler Inhalte und dem Schutz der Privatsphäre von Nutzern digitaler Dienste debattiert. Im Jahr 2021 kündigte Apple an, einen Plan zur Einführung eines Systems zum Scannen von Bildern auf iPhones nach bekannten CSAM-Mustern vor dem Hochladen in die iCloud umzusetzen, setzte diesen Plan dann aber aus. Dies stieß auf scharfe Kritik von Datenschutzorganisationen, die befürchteten, eine Hintertür in die Geräte zu schaffen.

Die Klage aus West Virginia wirft Apple vor, die Straftat durch das Fehlen wirksamer Mechanismen zur Erkennung und Entfernung solcher Materialien aus der Cloud zu erleichtern. Der Bundesstaat behauptet, das in Cupertino, Kalifornien, ansässige Unternehmen habe trotz vorhandener Technologie und Kenntnis des Ausmaßes des Problems nicht ausreichende Schritte unternommen, um es zu verhindern. Als Antwort beruft sich Apple seit Jahren auf einen fundamentalen Wert, nämlich „We will not scan every single user's file because it would create a system of mass surveillance” (Wir werden nicht jede einzelne Datei jedes Nutzers scannen, weil dies ein System der Massenüberwachung schaffen würde.) — Apple. Das Unternehmen wendet Scans nur in außergewöhnlichen, gemeldeten Fällen an, aus Angst vor einem Präzedenzfall für dauerhafte Kontrolle.

Der Fall gilt als präzedenzbildend, weil zum ersten Mal ein US-Bundesstaat Apple mit der direkten Anschuldigung verklagt, sein Produkt diene der Verbreitung illegaler Inhalte. Der Prozess könnte weitreichende Konsequenzen nicht nur für Apple, sondern auch für andere Technologiegiganten mit Cloud-Diensten wie Google (Drive) oder Microsoft (OneDrive) haben. Er könnte eine Änderung im Umgang mit End-to-End-Verschlüsselung und Inhaltsüberwachung erzwingen. Frühere Klagen in ähnlichen Angelegenheiten wurden in der Regel von Privatpersonen oder Nichtregierungsorganisationen eingereicht. Die Entscheidung des Staatsanwalts verleiht der Sache größeres Gewicht und könnte ähnliche Maßnahmen in anderen Bundesstaaten inspirieren.

Liberale Medien betonen den Konflikt zwischen Kindesschutz und dem Recht auf Privatsphäre und weisen auf das Missbrauchsrisiko bei Massenscans hin. | Konservative Medien konzentrieren sich auf die Pflicht von Technologieunternehmen, gegen Kriminalität vorzugehen, und werfen Apple vor, Gewinne über die Sicherheit von Kindern zu stellen.

Mentioned People

  • JB McCuskey — Generalstaatsanwalt des Bundesstaates West Virginia (Republikaner), der Klage gegen Apple eingereicht hat.