Krieg im Nahen Osten gefährdet Teilnahme des Irak und Irans an der Fußball-Weltmeisterschaft 2026

Ein geopolitisches Erdbeben im Nahen Osten trifft direkt die Struktur der bevorstehenden Weltmeisterschaft und schafft eine Situation, die Experten als „sportlichen Kalten Krieg“ bezeichnen. Das drängendste Problem ist derzeit der Status der irakischen Nationalmannschaft. Das Team, das sich auf entscheidende Qualifikationsspiele vorbereitet, ist von Reisen abgeschnitten. Der Nationaltrainer steckt in einer Konfliktzone fest, und die Spieler können die notwendigen Visa nicht erhalten, was ihnen praktisch die Anreise zum Spielort unmöglich macht. Die FIFA beobachtet die Lage, doch die Zeit für die Austragung der Qualifikationsspiele läuft unerbittlich ab, was mit Spielwertungen und einer Änderung der Turnierbesetzung droht. Parallel dazu schwebt das Schicksal der iranischen Nationalmannschaft selbst in der Schwebe. Obwohl die Mitgastgeber des Turniers – Kanada und Mexiko – offiziell ihre Bereitschaft zur Aufnahme der Sportler bekunden, zeigt die US-Administration deutlich größere Zurückhaltung. Es gibt Spekulationen über einen möglichen Boykott des Events durch Teheran als Reaktion auf amerikanische Militärschläge, was den Verband zwingen würde, notfallmäßig eine andere Nationalmannschaft anstelle der Iraner zu berufen. Das logistische Chaos geht über den Rahmen der Meisterschaft selbst hinaus. Das prestigeträchtige Finalissima-Spiel zwischen Argentinien und Spanien, das ursprünglich in Doha, Katar, stattfinden sollte, wird höchstwahrscheinlich nach London ins Wembley-Stadion verlegt. London ist zum Favoriten für die Ausrichtung dieses Duells aufgestiegen, nachdem die wachsende Sicherheitsbedrohung in der Region des Persischen Golfs die Veranstalter zur Suche nach einem neutralen und sicheren Gelände gezwungen hat. Seit 2010, als Katar das Recht zur Ausrichtung der WM 2022 erhielt, haben die Staaten des Nahen Ostens Sport mit staatlicher Politik verknüpft und behandeln Großereignisse als Instrument der Diplomatie und Imagepflege auf der internationalen Bühne. In Europa selbst sind die Stimmungen unter den Sportlern angespannt. Die englischen Nationalspieler haben öffentlich ihre Befürchtung geäußert, zur Rolle „politischer Sprecher“ gezwungen zu werden und sich während Pressekonferenzen auf eine Seite des Konflikts stellen zu müssen. Trotz dieser Schwierigkeiten meldet die FIFA einen Rekordticketverkauf und versucht, die Erzählung von der vereinenden Kraft des Sports aufrechtzuerhalten. Doch die Realitäten im Nahen Osten, wo weitere Runden der Formel 1 und anderer globaler Serien abgesagt werden, widerlegen den Optimismus der Funktionäre brutal. Sportler wie Cristiano Ronaldo, der in der saudi-arabischen Liga spielt, bleiben in der Region, doch die Atmosphäre der Unsicherheit wirft einen Schatten auf die Stabilität des gesamten Systems professioneller Wettbewerbe in diesem Teil der Welt. „I really don't care” (Das ist mir wirklich egal) — Donald Trump „We feel like political spokespeople” (Wir fühlen uns wie politische Sprecher) — Vertreter der englischen Nationalmannschaft

Perspektywy mediów: Liberale Medien betonen die humanitäre Krise und die Notwendigkeit, Sportler vor politischer Instrumentalisierung durch Regierungen zu schützen. Konservative Medien konzentrieren sich auf die Notwendigkeit, Sanktionen gegen Iran durchzusetzen, selbst auf Kosten ihres Ausschlusses aus Sportwettbewerben.