Europa League: Stuttgart trotz Niederlage weiter – Olivier Giroud mit Rekordtor

Der Wettbewerb in den europäischen Pokalwettbewerben ist in die entscheidende Phase eingetreten, und die Rückspiele lieferten den Fans große Emotionen und schiedsrichterliche Kontroversen. Der deutsche VfB Stuttgart sicherte sich den Aufstieg in das Achtelfinale der Europa League, obwohl das Spiel gegen Celtic Glasgow mit 0:1 endete. Das schottische Team konnte trotz des ehrenvollen Sieges das Defizit aus der ersten Begegnung nicht aufholen. Hauptthema der Diskussion nach dem Spiel wurde das Videobeweissystem. Der Stürmer des VfB Stuttgart, Ermedin Demirović, kritisierte scharf die Entscheidungen der Schiedsrichter, als millimeterweise Abseitsstellungen die Treffer der Gastgeber annullierten. Der Spieler forderte öffentlich eine größere Toleranz bei der Auslegung der Regeln und nannte die derzeitige Strenge des Systems „unglaublich”. Große Momente erlebte in Frankreich Olivier Giroud. Der erfahrene Stürmer des Lille OSC half nicht nur seiner Mannschaft, den serbischen Verein Crvena zvezda Belgrad, in dessen Reihen Marko Arnautović spielte, auszuschalten, sondern erreichte auch die Marke von 300 Toren in seiner professionellen Vereinskarriere. Der Franzose bewies trotz seines fortgeschrittenen Alters, dass er weiterhin über den Ausgang von Spielen auf höchstem Niveau entscheiden kann. Auch andere bekannte Marken verabschiedeten sich vom Wettbewerb, und in den italienischen Medien wird der Aufstieg von Bologna breit diskutiert. Das Team aus der Emilia-Romagna besiegte den norwegischen Verein Brann zum zweiten Mal, diesmal knapp mit 1:0 nach einem Tor von Joao Mario, und blickt optimistisch der Auslosung der nächsten Runde entgegen, in der es auf Rom oder Freiburg treffen könnte. Der Europäische Fußballverband (UEFA) schaffte 2021 die Auswärtstorregel ab, was die Taktik der Mannschaften in der K.o.-Phase erheblich veränderte und zu einer größeren Anzahl von Verlängerungen führte. In der Schweiz hingegen herrscht eine fatale Stimmung, nachdem das Land seinen letzten Vertreter auf internationaler Bühne verloren hat. Lausanne-Sport unterlag dem tschechischen Verein Sigma Olomouc in der Europa Conference League, was die Medien als Katastrophe für die nationale Rangliste bezeichnen. Das Fehlen schweizerischer Mannschaften in der Frühjahrskampagne der Pokalwettbewerbe bedeutet einen Abstieg in der UEFA-Rangliste, was in den kommenden Jahren die Anzahl der für die Qualifikation garantierten Startplätze verringern wird. Polen hat in diesen Wettbewerben Grund zur Zufriedenheit dank der Leistung von Karol Świderski, der in den Farben seiner Mannschaft eine hohe Torgefährlichkeit beibehielt und damit die Ambitionen im Kampf um den endgültigen Triumph bestätigte. „Ich finde es unfassbar. Nach solchen Millimeter-Entscheidungen fühlt man sich als Spieler einfach nur machtlos.” — Stürmer des VfB Stuttgart, der das VAR-System nach dem Spiel gegen Celtic kritisierte. Unter den anderen Entscheidungen ist der Aufstieg des spanischen Vereins Celta Vigo erwähnenswert, der sich sicher einen Platz in den Top 16 sicherte und dabei die Fehler der Favoriten vermied. Die bevorstehende Auslosung für das Achtelfinale verspricht äußerst interessant zu werden, da im Teilnehmerfeld Mannschaften verblieben sind, die ein sehr ausgeglichenes sportliches Niveau präsentieren. Für Vereine wie Stuttgart oder Bologna ist die aktuelle Kampagne eine Chance, sich nach Jahren der Abwesenheit in der kontinentalen Elite wieder der Fußballwelt in Erinnerung zu rufen. Der UEFA-Pokal, der Vorgänger der Europa League, wurde 1971 eingeführt und entwickelte sich über Jahrzehnte von einem reinen K.o.-Turnier zum heutigen Format mit einer Gruppenphase und Play-offs.

Perspektywy mediów: Die Medien betonen den sportlichen Erfolg von Lille und Girouds Rekord, wobei sie sich auf die Ästhetik des Spiels und die individuellen Leistungen französischer Fußballer konzentrieren. Die deutsche rechte und konservative Presse betont die Fehler des VAR-Systems und die Notwendigkeit einer Reform der Schiedsrichtertätigkeit, die den traditionellen Geist des Fußballspiels schützt.