UOKiK verhängte Gesamtstrafen in Höhe von 70,8 Mio. Złoty gegen Biedronka und Kaufland für falsche Kennzeichnung von Obst und Gemüse

Das Amt für Wettbewerb und Verbraucherschutz (UOKiK) hat zwei der größten Einzelhandelsketten in Polen mit empfindlichen Geldstrafen belegt. Biedronka muss 63 Millionen Złoty und Kaufland 7,8 Millionen Złoty für Fehler bei der Kennzeichnung von Lebensmitteln zahlen. Die Entscheidungen des UOKiK-Präsidenten Tomasz Chróstny wurden rechtskräftig, nachdem das Verwaltungsgericht die Beschwerden beider Unternehmen abgewiesen hatte. Das Verfahren folgte auf umfangreiche Kontrollen, die wiederholte Fehler aufdeckten, die Kunden über die Herkunft der Waren täuschen konnten. Die Kennzeichnung der Herkunft von Produkten, insbesondere von Lebensmitteln, wird sowohl durch EU- als auch nationale Vorschriften geregelt, u.a. durch das Gesetz über die handelsübliche Qualität von Agrar- und Lebensmittelerzeugnissen. Ihr Ziel ist es, Verbrauchern transparente und zuverlässige Informationen zu gewährleisten, was im Kontext der Unterstützung lokaler Produzenten und bewusster Kaufentscheidungen besonders wichtig ist. Die Handelsinspektion, die im Auftrag des UOKiK handelte, kontrollierte in den Jahren 2023-2024 Tausende von Geschäften. Die Unregelmäßigkeiten betrafen hauptsächlich frisches Obst und Gemüse. Ein häufiger Fehler war die Angabe "Herkunftsland: Polen" auf Verpackungen oder Regalen für importierte Produkte, z.B. aus Spanien, Marokko oder Ägypten. In anderen Fällen wurde die obligatorische Angabe des Herkunftslandes ganz weggelassen. Der Präsident des UOKiK betonte, dass solche Praktiken die kollektiven Interessen der Verbraucher verletzten. „Sieć musi ponieść odpowiedzialność za naruszenia. Klienci mają prawo do rzetelnej informacji, zwłaszcza gdy za produkt z Polski są skłonni zapłacić więcej.” (Das Unternehmen muss die Verantwortung für Verstöße tragen. Kunden haben ein Recht auf zuverlässige Informationen, besonders wenn sie bereit sind, für ein Produkt aus Polen mehr zu bezahlen.) — Präsident des Amtes für Wettbewerb und Verbraucherschutz (UOKiK) Nach Einleitung der Verwaltungsverfahren wurden beide Ketten verpflichtet, die Unregelmäßigkeiten umgehend zu beseitigen. Daten des UOKiK zeigen, dass die Korrekturmaßnahmen messbare Wirkung zeigten. Während zu Beginn der Kontrollen sogar 30-40 Prozent der geprüften Produkte falsch gekennzeichnet waren, sank dieser Anteil in der letzten Kontrollphase auf 2-5 Prozent. 70.8 mln zł — Gesamthöhe der verhängten Strafen Das Amt betrachtet die Strafen daher nicht nur als Repression, sondern auch als ein Instrument, das effektiv zur Verbesserung der Standards zwingt. Ergebnisse der Kennzeichnungskontrollen vor und nach dem Eingriff des UOKiK: Anteil fehlerhafter Kennzeichnungen: 30-40% → 2-5%; Höhe der Strafe für Biedronka: 0 zł → 63 mln zł; Höhe der Strafe für Kaufland: 0 zł → 7,8 mln zł Vertreter der bestraften Ketten äußerten sich zu der Entscheidung. Kaufland versicherte in einer Stellungnahme, dass es die Kennzeichnung an die rechtlichen Anforderungen angepasst habe und vollständig gemäß den Richtlinien des UOKiK handele. Biedronka bekräftigte in der Antwort auf Medienanfragen seine frühere Position und verwies auf die Einleitung aller notwendigen Abhilfemaßnahmen und die Einlegung einer Beschwerde gegen die Entscheidung der Behörde. Es ist hervorzuheben, dass das Amt für Wettbewerb und Verbraucherschutz konsequent Kontrollen im Lebensmittelsektor durchführt und sich dabei auf die Zuverlässigkeit der an die Verbraucher gerichteten Informationen konzentriert. Das UOKiK handelt als nationale Behörde für Wettbewerbs- und Verbraucherschutz auf der Grundlage des Gesetzes über den Schutz des Wettbewerbs und der Verbraucher sowie einer Reihe von Durchführungsvorschriften. Seine Befugnisse umfassen unter anderem die Verhängung von Geldbußen gegen Unternehmen für Praktiken, die kollektive Verbraucherinteressen verletzen, was ein zentrales präventives und repressives Instrument im Kampf gegen unlautere Marktpraktiken darstellt. Im EU-Kontext wird die Pflicht zur genauen Kennzeichnung des Herkunftslandes durch die Politik zur Unterstützung lokaler Produzenten und kurzer Lieferketten gestärkt. Falsche Kennzeichnung täuscht nicht nur den Verbraucher, sondern stellt auch einen unlauteren Wettbewerb gegenüber polnischen Landwirten und Lieferanten dar, die höhere Produktionskosten tragen. Die Entscheidung des UOKiK fügt sich daher in den breiteren Trend der Verschärfung der Durchsetzung von Verbraucher- und Lebensmittelvorschriften in der gesamten Europäischen Union ein.

Perspektywy mediów: Liberale Medien betonen die Bedeutung von Transparenz und Verbraucherschutz vor großen Konzernen und sehen die UOKiK-Entscheidung als Beispiel für ein effektives staatliches Eingreifen. Konservative Medien könnten auf eine übermäßige Einmischung des Regulierers in den Markt und die hohen Kosten für Unternehmen hinweisen, die letztlich die Kunden belasten könnten.